Quesos italianos que necesitas probar: sabores auténticos de Italia en tu mesa

Italia es un país con una gran variedad de quesos. Muchos están protegidos por leyes que aseguran que se hacen de forma tradicional y en lugares específicos. Estas reglas ayudan a conservar su sabor original y su historia. 

Conoce algunos de los quesos italianos que necesitas probar, los más importantes, cómo son y cómo puedes usarlos en tu comida diaria.

¿Por qué se elaboran tantos quesos en Italia?

Italia tiene una gran fama por sus quesos, y muchos están protegidos por una certificación especial llamada DOP. Esto significa que solo pueden hacerse en ciertas regiones, con ingredientes específicos y siguiendo recetas tradicionales.

Por ejemplo, el famoso Parmigiano Reggiano solo se produce en unas pocas zonas del norte del país. Esta manera de proteger sus alimentos no solo mantiene su calidad, sino que también conserva costumbres que se han transmitido durante siglos.

Cada región italiana tiene sus propios quesos, hechos con distintos tipos de leche: de vaca, de búfala, de oveja o de cabra. Gracias a esto, hay muchos sabores, texturas y formas diferentes de disfrutar el queso en Italia.

Los quesos más conocidos de Italia

• Parmigiano Reggiano

Este queso es muy conocido en todo el mundo. Se empezó a hacer hace siglos, como una forma de conservar la leche. Solo se puede producir en regiones como Parma y Reggio Emilia.

Se elabora con leche de vaca, sal y cuajo natural, y debe madurar al menos durante 12 meses. Es un queso duro, con un sabor fuerte y un poco salado, ideal para rallar.

Va perfecto sobre pastas, sopas o risottos. También se puede servir en trozos con miel o vinagre balsámico.

• Mozzarella

Este queso fresco y suave se hace con leche de búfala y es típico del sur de Italia, especialmente de la región de Campania. Está protegido por la DOP desde 1996. Tiene menos lactosa que otros quesos, buena cantidad de proteínas y es rico en calcio.

Su textura es muy cremosa, blanca y suave al tacto, con un sabor fresco. Es ideal en ensaladas, como la caprese, sobre pizzas o simplemente con aceite de oliva y pan.

• Burrata

La burrata se parece a la mozzarella por fuera, pero dentro tiene un relleno cremoso de stracciatella (otro queso) y crema. Es muy suave y se deshace en la boca.

Es muy usada en ensaladas con tomates, sobre pan con aceite de oliva o incluso como entrada con jamón crudo.

• Stracciatella

Este queso es el relleno de la burrata. Es una mezcla de hilos de mozzarella con crema. Su textura es muy blanda y tiene un sabor fresco y suave.

Normalmente, se come sobre pan tostado, con tomates cherry, en pizzas después de hornearlas o como parte de una tabla de quesos.

• Mascarpone

Es un queso muy cremoso y dulce, hecho con nata (crema de leche). Es famoso por ser el ingrediente principal del tiramisú, pero también se puede usar en salsas o untado.

Su uso más común es en postres como el tiramisú, en cremas para tortas o en pastas con salsas suaves.

Otros quesos italianos igual de populares son:

• Gorgonzola

Este es un queso azul que viene del norte de Italia. Tiene dos versiones principales: una más suave y cremosa, y otra más fuerte y firme. Su interior tiene vetas de color azul o verde.

Tiene un sabor salado y fuerte que recuerda al moho. Muy rico para agregarse en salsas para pasta, untado en pan o combinado con frutas como peras o uvas.

• Pecorino (Sardo / Romano)

Este queso se hace con leche de oveja y también tiene variantes protegidas por ley, como el Pecorino Sardo y el Pecorino Romano. Hay versiones jóvenes y otras más curadas que son más firmes.

Su textura es muy firme y con sabor intenso, más fuerte que el parmesano. Usualmente, se ralla sobre pastas clásicas como carbonara o cacio e pepe, o se come en cubitos en una tabla de quesos.

• Ricotta

Este queso no se hace directamente con leche, sino con el suero que queda después de hacer otros quesos. Hay versiones de ricotta hechas con leche de búfala o de oveja, y también están protegidas por la ley.

Es un queso con textura muy suave y cremosa, con sabor ligero. Sirve para rellenar pastas, como los ravioles o lasañas, y también en postres como el cannoli o mezclada con miel y frutas.

¿Cómo se consumen los quesos italianos?

En Italia, los quesos no solo se comen solos. Son parte importante de muchos platos:

• En comidas principales: el Parmigiano se usa mucho para rallar sobre pastas o sopas. La Mozzarella se pone en pizzas y ensaladas. El Gorgonzola da un toque fuerte a las salsas. El Pecorino se usa en recetas como la carbonara. Y la Ricotta va bien en platos salados y dulces.
• En tablas de quesos: se combinan diferentes tipos: uno duro como el Parmigiano, uno fresco como la Mozzarella, uno fuerte como el Gorgonzola, otro salado como el Pecorino, y uno suave como la Ricotta. Se acompañan con pan, miel, frutas secas y embutidos.
• Con bebidas: cada queso va mejor con ciertos vinos. Por ejemplo, el Parmigiano con tintos viejos, la Mozzarella con vinos blancos ligeros, y el Gorgonzola con vinos dulces.

También pueden usarse en sopas, croquetas, o como relleno de pan o pasteles salados.

Para estar seguro de que compras un queso original italiano, revisa la etiqueta. Si tiene un sello que dice DOP o algo parecido, es una señal de que fue hecho siguiendo las reglas tradicionales.

El Parmigiano Reggiano auténtico tiene su nombre grabado en la corteza, junto con la fecha en que fue hecho. La Mozzarella di Bufala siempre viene en su líquido y debe mantenerse fría. Se consume fresca, mejor el mismo día.

El Gorgonzola y el Pecorino se pueden encontrar en tiendas gourmet, a veces en trozos ya cortados. La Ricotta debe comprarse fresca, bien refrigerada y sin aditivos.

También puedes buscar estos quesos en línea o en mercados especializados. Algunas versiones locales pueden usarse como reemplazo si no encuentras los originales.

Italia tiene una gran variedad de quesos, cada uno con su propia historia y sabor. Probar estos quesos es una forma de conocer un poco más de la cultura italiana. Puedes usarlos en recetas, servirlos como entrada o disfrutarlos con un buen vino. Sin importar cómo los comas, te ayudarán a darle más sabor a tus comidas.

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