Retrato hablado: Petro, el presidente que se nombró  homenaje a Gabo

Después de cuatro décadas de lucha, primero en armas y luego en democracia, un revolucionario de anteojos que sobrevivió a la tortura y el exilio quebró la historia de Colombia. A los 62 años, Gustavo Petro se convirtió en el primer presidente de izquierda electo del país.

En su tercer intento, Petro venció a las élites del poder que ha cuestionado y al millonario Rodolfo Hernández, que le disputó las banderas del cambio en la recta final de la elección.

Miope desde pequeño, Petro se describe a sí mismo como “un revolucionario obstinado”.

Nació en una familia de clase media en un pueblo de la sabana del Caribe, tierra de ganado y algodón. Su padre era profesor y su madre, militante de un partido nacionalista. Fue educado por sacerdotes lasallistas y se graduó como economista. Orador consumado, en su vida política siempre ha enarbolado las banderas de la ruptura y el cambio.

Poderosos sectores económicos y de las Fuerzas Armadas lo ven como una amenaza, un “salto al vacío” o un izquierdista que llevará al país hacia un socialismo fallido.

A otros, más moderados, les molesta su mesianismo. “Él se cree predestinado (...) la única persona que puede salvar a Colombia”, resumió una fuente próxima al mandatario electo que habló bajo anonimato con el portal independiente La Silla Vacía.

En campaña, Petro se presentó como progresista antes que izquierdista, para evitar que lo asocien con las guerrillas marxistas que por seis décadas han avivado el conflicto armado y no pocos odios entre los colombianos.

Pero su pasado en la lucha armada lo persigue y es el caballo de batalla de sus adversarios. Varias veces amenazado de muerte y forzado a un exilio de tres años en Europa, tuvo que blindarse para dar sus discursos electorales con chaleco antibalas, escudos y al menos 20 guardaespaldas en la tarima.

Casado con Verónica Alcocer y padre de seis hijos, durante la campaña electoral Petro confesó a la AFP su miedo a ser asesinado.

Petro militó por 12 años en el M-19, una guerrilla nacionalista de origen urbano, antes de firmar la paz en 1990. Admirador del Nobel de Literatura Gabriel García Márquez, en la clandestinidad adoptó el nombre de Aureliano, en homenaje al personaje de Cien Años de Soledad.

En cada cierre de discurso, Petro suele decir: “Las generaciones condenadas a 100 años de soledad que tendrán una segunda oportunidad”.

Fue detenido y torturado por militares, y estuvo preso durante un año y medio. Siempre fue un combatiente “mediocre”, recuerdan sus antiguos compañeros de armas. En su biografía lo resalta: “Nunca sentí, a diferencia de muchos de mis compañeros, una vocación militar”.

Su “opción preferencial por los pobres”, sostiene, no proviene del marxismo, sino de la teología de la liberación.

Ha hecho suya la defensa del medio ambiente: plantea frenar la exploración del petróleo y la transición hacia energías limpias.

La solución a la crisis climática y su potencial destrucción de la humanidad implica cambios profundos de la manera de producir. Los cambios, la crisis climática, la inercia de la economía fósil, determinarán toda la política mundial. Colombia estará al lado de la vida”, publicó ayer en Twitter el presidente electo.

Tras resultar ganador, ante los miedos que provoca, prometió que no buscará la reelección previa reforma constitucional, ni venganzas personales, y que respetará la propiedad privada.

Su hija Sofía asegura que Petro “es un hombre en deconstrucción”.

Petro será el primer exguerrillero al que las tropas juren lealtad.

Después de firmar la paz, llegó al Congreso en 1991 y más adelante a la alcaldía de Bogotá (2012-2015).

Como parlamentario se destacó por denunciar los nexos de políticos con los paramilitares de ultraderecha, pero como alcalde ganó fama de autoritario y se echó en contra a una parte de la ciudad por su plan para estatizar la recolección de basura. — Con información de AFP e Ilian Cedeño

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