¿Cuáles son los hongos mexicanos que se pueden consumir? Estos son los más populares

México es un país con una biodiversidad privilegiada, y entre sus riquezas naturales destacan los hongos silvestres comestibles. Desde tiempos ancestrales, pueblos indígenas los han recolectado no solo como alimento, sino también con fines medicinales y ceremoniales.

La temporada de lluvias, que va de junio a septiembre en la mayoría del territorio nacional, es el momento clave para encontrar una gran variedad de hongos en bosques de pino, encino y selva húmeda.

Descubre cuáles son los hongos mexicanos más consumidos, cómo identificarlos, en qué época se encuentran, cómo se preparan y los mejores consejos para conservarlos.

Los hongos comestibles más populares en México

En México se han registrado más de 300 especies de hongos comestibles. Estos son algunos de los más populares:

• Huitlacoche: conocido también como “el oro negro del campo”, este hongo crece en las mazorcas de maíz durante la temporada de lluvias. Tiene un sabor terroso y suave, y se utiliza ampliamente en la cocina tradicional para hacer quesadillas, crepas, sopas o tamales.
• Seta blanca o gris: aunque es un hongo cultivado, también crece de forma silvestre. Su temporada más fuerte es entre junio y septiembre. Es muy versátil, ideal para salteados, guisos o como sustituto de carne en platillos vegetarianos.
• Hongos de pino: se recolectan principalmente en bosques templados de pino y encino en estados como Tlaxcala, Michoacán y Oaxaca. Aparecen en julio y agosto. Son ideales para sopas, caldos o salsas gracias a su textura carnosa.
• Pancita o escobeta: con una forma ramificada que recuerda a un pequeño arbusto, este hongo crece en zonas boscosas de Jalisco, Chiapas y Guerrero. Su color varía del blanco al anaranjado. Es apreciado en caldos o con huevo.
• Oreja de cazahuate: de textura gelatinosa, este hongo crece sobre troncos húmedos, sobre todo en regiones como Veracruz y Puebla. Es muy usado en sopas, salsas o salteado con ajo y cebolla.

¿Cómo identificar hongos comestibles?

Aunque muchos hongos son comestibles, también existen especies tóxicas que pueden ser mortales si se consumen. Por eso, es fundamental seguir estos consejos:

• Recolección responsable: solo debes recolectar hongos si estás acompañado de un experto o una persona de la comunidad que los identifique bien. Muchas especies tóxicas se parecen a las comestibles.
• Evita colores brillantes o formas extrañas: muchos hongos venenosos tienen colores llamativos, superficies viscosas o formas inusuales. No los recolectes ni consumas si no los conoces.
• Nunca comas hongos crudos: algunos pueden causar molestias estomacales si no se cocinan adecuadamente, incluso si son comestibles.
• Síntomas de intoxicación: náuseas, vómito, diarrea, mareo o visión borrosa pueden aparecer tras consumir hongos tóxicos. En ese caso, busca atención médica inmediata.

Principales formas de consumo de los hongos

Los hongos mexicanos tienen un lugar destacado en la gastronomía tradicional. Estas son algunas de las principales formas de preparación y consumo:

• Quesadillas y tamales de huitlacoche: se guisa con cebolla, epazote y un poco de chile, y se rellena en tortillas o masa de maíz.
• Caldo de hongos silvestres: una receta clásica en regiones montañosas. Se prepara con ajo, cebolla, epazote, y a veces granos de elote o papas.
• Hongos salteados al ajillo: ideal para las setas o boletus. Se cocinan con mantequilla, ajo y perejil, como guarnición o relleno.
• Tacos de hongos con chile pasilla: los hongos se mezclan con chiles secos remojados y se cocinan como un guiso sabroso.

También puedes incorporarlos en cremas, sopas, pastas, pizzas, ensaladas o como relleno de empanadas. El sabor de cada hongo varía: algunos tienen notas terrosas, otros son más delicados o afrutados, lo que los hace muy apreciados en la alta cocina mexicana.

Tips para conservar hongos

Una vez recolectados o comprados, los hongos deben conservarse correctamente para evitar que se descompongan. Solo sigue estos consejos:

• Refrigeración: guarda los hongos frescos en bolsas de papel dentro del refrigerador. Evita usar bolsas de plástico, ya que provocan humedad y aceleran su deterioro. Pueden durar de 3 a 5 días.
• Deshidratación: es uno de los mejores métodos para conservar hongos silvestres. Se cortan en láminas finas y se secan al sol o en un deshidratador. Una vez secos, se guardan en frascos herméticos y duran meses.
• Congelación: algunos hongos como las setas pueden congelarse después de haber sido cocinados ligeramente (blanqueados). Así se prolonga su vida útil por hasta 3 meses.
• En escabeche o conservas: puedes cocerlos en vinagre con hierbas y especias para crear una conserva artesanal, perfecta como botana o acompañamiento.

La diversidad de hongos comestibles en México es tan vasta como su riqueza cultural y natural. La próxima vez que visites una feria del hongo o un bosque durante la temporada de lluvias, recuerda que estás ante un tesoro culinario que ha sido apreciado durante siglos.

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