¿Cuánto dinero cobran los jugadores de la NFL por avanzar en playoffs?

Los Houston Texans son el equipo con mejor racha en la NFL.Foto: Facebook /HoustonTexans.

Enero cambia el valor de cada jugada en la NFL. Lo que durante 18 semanas pareció rutina, contrato garantizado y salario prorrateado, en la postemporada se convierte en una recompensa directa. Ganar significa avanzar y avanzar significa cobrar.

La temporada regular ya quedó atrás con una cifra que explica por qué el cierre fue tan tenso: 61 partidos se decidieron en los últimos dos minutos del cuarto periodo o en tiempo extra, la segunda mayor cantidad registrada por la liga. Ese nivel de paridad empujó a varios equipos a enero y dejó a otros tantos en la orilla. Los Steelers en el último Sunday Night fueron el ejemplo al vencer en un encuentro de volteretas a los Ravens y sellar su boleto a la parte final del mapa rumbo a Santa Clara.

Inicia el drama de la eliminación

Ahora el escenario es otro. Bryce Young con Chicago, Caleb Williams y Drake Maye con Nueva Inglaterra pisan por primera vez un campo de playoffs. Filadelfia intenta repetir campeonato. Denver volvió a la cima de la AFC por primera vez desde 2015 con 14 victorias, un número que históricamente le ha abierto la puerta al Super Bowl. Seattle, con el mismo registro, hizo del 2025 la mejor temporada regular de su historia.

Seis equipos regresaron a la postemporada tras haberla visto por televisión en 2024. Tres de ellos, Carolina, Chicago y Nueva Inglaterra, pasaron del último lugar divisional al título en apenas un año. La NFL, incluso en sus ciclos largos, sigue siendo una liga de giros rápidos.

Y en medio de todo eso, aparece la pregunta ¿cuánto dinero hay realmente en juego para los jugadores? Lo que se cobra por ganar

La postemporada de la NFL no se paga por contrato individual ni por jerarquía. El quarterback titular y el liniero del fondo del roster cobran lo mismo. Así lo establece el convenio colectivo vigente hasta 2030.

En la ronda de comodines, los jugadores reciben entre 53, 500 y 58,000 dólares. La cifra más alta corresponde a los campeones divisionales que no tuvieron semana de descanso. Los equipos comodín y los sembrados que descansaron, Denver y Seattle, cobran 53, 500 por jugador.

Superar ese primer filtro ya garantiza un aumento. La ronda divisional paga 58,500. Llegar al juego de campeonato de conferencia eleva el cheque a 81,000.

El verdadero salto llega en el Super Bowl. El jugador del equipo campeón recibe 178,000 dólares. El del perdedor, 103,000. Ambas cantidades subieron 7,000 respecto a la temporada anterior.

Si un jugador disputa todas las rondas sin descanso y levanta el trofeo Vince Lombardi, el máximo cobro posible es 376 mil dólares. Es más que el año pasado, pero también una cifra que sorprende por lo baja si se compara con el tamaño del negocio.

Si bien para jugadores como el receptor de los Bears DJ Moore, 376 mil dólares no representa mucho tomando en cuenta que esta campaña obtuvo 20 millones de dólares, pero para los novatos no reclutados o jugadores de primer o segundo año, si hace un cambio para afrontar los siguientes meses del año.

El fondo común de la postemporada se alimenta casi exclusivamente de la venta de boletos. Una parte importante de ese ingreso va directamente a la oficina de la liga y a gastos operativos, lo que reduce el reparto entre los jugadores.

Comparativa con otras ligas

Por eso, enero en la NFL es menos lucrativo que en otros deportes. La paga individual supera a la de la NHL, pero queda por debajo de la MLB y muy lejos de la NBA.

En el hockey, el fondo de playoffs fue de 23 millones y los campeones Florida Panthers recibieron alrededor de 250,000 por jugador. En la MLB, el fondo de postemporada alcanzó 128,2 millones y los Dodgers se repartieron 46,15 millones, con participaciones individuales cercanas a 484,748 dólares. En la NBA, el campeón Thunder entregó a cada jugador alrededor de 828,000 dólares.

La postemporada de la NFL 2025 inicia este sábado y promete mantener la narrtaiva de juegos cerrados hasta que se agote el reloj del último periodo.