El día que el legendario Jimmy Connors visitó Monterrey

A principios de los años 80's, Jimmy Connors era la súper estrella del tenis mundial. Sus ocho títulos de Grand Slam, ser el número uno del ranking de la ATP, y volverse el tipo incorrecto del deporte, lo convertían en la raqueta más singular del tenis.

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Fue entonces que Hernán Garza Echevarría, actualmente director del Abierto de Monterrey, se propuso a traerlo a México para compartir su legado con los aficionados regios. Su búsqueda duró un par de años porque su madre, Gloria Connors, le explicaba que su carrera estaba en lo más alto y que una visita de esas características, debía aguardar.    

Lo anduve persiguiendo unos años. Me acercaba con él en los torneos y le decía que viniera a Monterrey. Finalmente lo conseguí por el año de 1982, vino por primera vez, forjamos una gran relación e incluso hace cuatro cinco años lo traje nuevamente a jugar”, señaló Garza Echevarría en una charla con Excélsior. 

Su visita a México fue toda una experiencia, recordó que como buen regio, debía llevarlo a comer tacos de carne asada, algo que lo enamoró al instante.

Lo llevé a varios restaurantes de carne. Nos paramos en ‘El Gaucho’, se echó unas cuatro cervezas al hilo, comió unos buenos tacos de asada y le encantó estar en Monterrey, la pasó muy bien, es un tipazo”.  

Connors no solo fue un tipo brillante y habilidoso, su sencillez era una de las grandes cualidades que tenía. En su travesía por el país, logró regalarles una experiencia única a los niños de Monterrey. 

En una ocasión una persona lo llevaba al gimnasio y por el río Santa Catarina, había instalaciones públicas, canchas de futbol, básquet y tenis. Cuando iba por el río observó que había niños humildes que se divertían. Me preguntó ¿qué es eso? Le dije que era público, que no cobraban, me pido que nos paráramos, sacó dos cajas de pelotas de la cajuela y empezó a pelotear con los niños. Nos pidió que no lo comentáramos, no quería que se supiera, pero es un gran ser humano”, externó. 

En 12 días Connors cumplirá 72 años. Actualmente es recordado por su gran legado en el deporte blanco, quien ostenta el récord de ser el más ganador del tenis, con 109 títulos y por ser un hombre invaluable. Un tipo que sigue regalando alegrías. 

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