Uso de cubrebocas no controla brote de sarampión: Ssa

Ante el brote de sarampión, resurgió una duda frecuente: ¿podría el cubrebocas haber evitado los contagios? La Secretaría de Salud (Ssa) aclaró que esta barrera física es  insuficiente para detener la propagación del virus por sí sola.

En la conferencia presidencial, el secretario de Salud, David Kershenobich, explicó la realidad de los cubrebocas ante esta enfermedad. Aunque su uso ayuda, la estrategia efectiva para frenar aquel contagio masivo fue distinta y mucho más específica.

¿Por qué el cubrebocas no controla el brote de sarampión?

El secretario de Salud detalló que el virus es tan contagioso que supera las barreras simples. Aunque el cubrebocas reduce el riesgo, "per se no va a controlar el brote", aclaró respecto a la efectividad.

La transmisión del virus es tan veloz que el bloqueo físico resulta insuficiente para las personas. Sin inmunidad de rebaño, habría millones de infectados, algo que una tela en la cara no logra evitar.

Debido a estas razones, el uso del cubrebocas es insuficiente para detener al sarampión, según Kershenobich y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en EU (CDC):

• Permanencia aérea: El virus flota en el aire hasta dos horas después de que el enfermo se marcha.
• Índice de contagio: Una sola persona infectada transmite el virus hasta a 18 individuos cercanos.
• Efecto limitado: El cubrebocas reduce el riesgo individual, pero no detiene la transmisión masiva.

Se trata de estadísticas.  Es necesario bajar la tasa de 18 contagios por cada enfermo. El cubrebocas no alcanza esa reducción drástica para cortar la cadena de transmisión a largo plazo.

¿Hay alguna recomendación para usar cubrebocas ante el sarampión?

"No hay recomendación universal", insistió Kershenobich. La idea es no generar pánico innecesario ni falsas sensaciones de seguridad en quienes no presentan síntomas de la enfermedad, como fiebre o tos.

• No existe una indicación para que toda la población utilice el cubrebocas.
• Sugerencia específica: Solo se indica si existen síntomas gripales y se convive con otras personas.

La prioridad oficial no es tapar bocas, sino descubrir brazos para aplicar dosis. La recomendación general se enfoca en revisar cartillas, dejando el cubrebocas como una herramienta secundaria.

¿Cómo se debe entender el uso de cubrebocas en el brote de sarampión?

La Ssa recomendó el uso del cubrebocas específicamente para la persona que ya está enferma, cuando le salen las ronchas o hay fiebre. De esta forma, es posible para proteger a su núcleo familiar cercano.

• Es una medida de contención íntima, no una solución pública definitiva. Si alguien tose, el virus viaja; la persona enferma debe cubrirse, pero la protección real debió ocurrir mediante la inmunidad.
• Funciona en problemas gripales previos a confirmar si se trata de sarampión.

La presidenta Claudia Sheinbaum añadió que, con las dosis completas, existe protección aunque no se use cubrebocas. "Si les llega a dar será muy leve". Por ello, es importante contar con la dosis cero a los seis meses de edad y la segunda dosis a los 18 meses. 

¿Por qué la vacuna es la mejor forma de evitar contagios de sarampión?

Zoé Robledo, titular del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), mostró la evidencia: la primera dosis protege 95% y la segunda blinda al 99%. El secretario de salud, mencionó que la única forma de prevenir contagios es con la vacunación.

La clave está en que el virus deja de saltar entre las personas. Al vacunarse, la persona con la enfermedad deja de contagiar a otros 18 individuos y el brote se apaga, logro que el cubrebocas jamás alcanzaría solo.

• Reducción de riesgo: La vacuna evita la enfermedad grave y disminuye la carga viral circulante.
• Estadística hospitalaria: El 90% de los casos graves en Chihuahua eran personas sin vacunar.

Al vacunar a la población se construye un muro que el virus no puede saltar. El uso del cubrebocas es una medida de prevención, porque contar con el esquema de vacunación completo es la herramienta que evita más casos de sarampión.