¿La vacuna BCG sirve en caso de tener un diagnóstico de tuberculosis? Estas son las recomendaciones

La vacuna BCG es la única defensa contra la tuberculosis. La detección oportuna y un tratamiento adecuado son la llave para vencerla. Pero, ¿qué tan útil es la vacuna cuando una persona tiene un diagnóstico de la enfermedad?

Si tienes tos persistente por más de dos semanas, acompañada de fiebre, sudores nocturnos y fatiga, son síntomas de alerta de la tuberculosis. En ese caso, es necesario obtener ayuda médica de inmediato.

La vacunación puede prevenir que la enfermedad cause estragos, y se encuentra de forma gratuita en todas las unidades de salud del país, de acuerdo con la Secretaría de Salud (Ssa).

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¿La vacuna BCG es útil en caso de tener un diagnóstico de tuberculosis?

Recibir una dosis de la vacuna podría empeorar un caso de tuberculosis. Es importante resaltar que la función de la vacuna BCG es una herramienta de prevención, no de tratamiento activo si ya tienes la enfermedad.

Así funciona la vacuna BCG contra la tuberculosis, de acuerdo con el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en EU (CDC):

Si ya tienes tuberculosis, debes someterte a un Tratamiento Acortado Estrictamente Supervisado (TAES) con diversos medicamentos sin la vacuna, el cual puede durar entre seis meses a un año.

• La BCG protege contra las formas más graves de tuberculosis, como la que afecta tu cerebro (meníngea), pero no forma parte de un tratamiento.
• La vacuna prepara tu sistema inmune para evitar que una infección latente avance a una forma diseminada o peligrosa.
• No obstante, una persona vacunada puede contraer o tener la enfermedad de tuberculosis activa.

Es importante que si fuiste vacunado con la BCG, lo informes a tu médico al hacerte pruebas de detección, ya que la vacuna puede generar un resultado falso positivo. Por ello, si recibiste la dosis, el examen de sangre (IGRA) es la opción preferida para la detección de la infección.

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¿Cómo se detecta la tuberculosis?

Si has estado en contacto con una persona enferma, tienes síntomas o presentas factores de riesgo, tu doctor te realizará una evaluación completa para confirmar el diagnóstico.

Estas son las principales pruebas para detectar la tuberculosis, según el IMSS y los CDC:

• Análisis de esputo (flema): Este es el método más importante y rápido, conocido como baciloscopia o estudio de BAAR. Busca la presencia de la microbacteria causante de la tuberculosis en tres muestras.
• Radiografía de tórax: Se utiliza para buscar signos de la enfermedad en tus pulmones, que es la forma más común.
• Pruebas de sangre (IGRA) o cutáneas (PPD): Sirven para detectar si los microbios de tuberculosis están en tu cuerpo.

Un resultado positivo en estas pruebas significa que tienes los microbios. Luego, se requerirán más estudios para saber si se trata de tuberculosis inactiva (latente) o activa.

El tratamiento oportuno, incluso para la tuberculosis inactiva, es importante para evitar que la enfermedad se desarrolle y se propague.

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¿Quiénes deben recibir la vacuna contra la tuberculosis?

La vacunación es una estrategia fundamental para el control de la tuberculosis, enfocada principalmente en los más vulnerables.

• Recién nacidos y niñas/niños: El IMSS recomienda aplicar la vacuna BCG a todos los recién nacidos.
• Edad ideal para aplicación: Se recomienda idealmente en recién nacidos hasta los 30 días de vida, o bien, hasta los 14 años en una sola dosis.
• Prevención de formas graves: La vacuna protege a los bebés y niños pequeños contra las formas más severas de tuberculosis activa, como la meníngea (infección en el cerebro).
• Los grupos más vulnerables a contraer la enfermedad incluyen a personas con diabetes, desnutrición, virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), dependencia de alcohol o drogas, y quienes viven en situación de calle.

La vigilancia constante de síntomas y la accesibilidad al diagnóstico rápido, como la baciloscopia, son esenciales para que el diagnóstico llegue a tiempo y el tratamiento sea efectivo.