¿Cómo hacer tamales sin manteca? Sí se puede y quedan deliciosos

No importa el sabor que elijas, los tamales son protagonistas de desayunos, cenas y celebraciones. Gran parte de su éxito viene de la masa esponjosa que se consigue al batir la masa con la manteca. Pero, ¿se pueden hacer tamales sin manteca?

Los tamales son un plato prehispánico, es decir, se preparaban desde antes de la llegada de los españoles. Sin embargo, con la conquista llegó un ingrediente que los transformó: la manteca de cerdo.

Este es el ingrediente clave para lograr que los tamales queden suaves, jugosos y, lo más importante: esponjosos. Esto se logra porque cuando se bate, la manteca atrapa aire que luego se expande con el calor, aligerando la miga.

Por esa razón, muchas personas aseguran que es imposible hacer tamales sin manteca de cerdo, mas no es así. Existen formas de sustituirla si no te gusta su sabor, no la encuentras o quieres preparar tamales sin ingredientes de origen animal.

Solo debes tener en cuenta que la masa no quedará idéntica, aunque sí puedes lograr tamales suaves, húmedos y deliciosos. Los sustitutos más comunes de la manteca de cerdo, son la manteca vegetal y el aceite.

Sigue este paso a paso y descubre el secreto para hacer tamales sin manteca, con tu relleno favorito, con o sin carne.

• ¿Cómo hacer tamales sin amasar? Una receta fácil

Receta de tamales sin manteca

Ingredientes:

• 500 gramos de masa para tortillas
• ⅔ taza de aceite neutro (canola, girasol o maíz)
• 1 cucharada de polvo de hornear
• Caldo de pollo tibio (el necesario)
• Sal
• Hojas de tamal

Tu relleno favorito, como:

• Rajas con queso o tofu
• Pollo con mole/salsa verde
• Champiñones cocinados
• Frijoles

Preparación:

1. Remoja las hojas de maíz en agua caliente durante 30 minutos o hasta que estén blandas. Escurre y reserva.
2. Para la masa de tamales sin manteca: en un recipiente amplio coloca la masa de maíz, el polvo de hornear, una pizca de sal y el aceite. Mezcla para incorporar (puedes usar las manos o la batidora)
3. Agrega caldo de pollo poco a poco, mientras continúas batiendo hasta tener una masa suave y cremosa. 
   Es importante incorporar el caldo en cantidades pequeñas y mezclar entre cada adición, para evitar que quede muy aguada. Comienza con un cuarto de taza y si es necesario agrega otro cuarto.
4. Coloca aproximadamente 3 cucharadas de masa en la hoja de maíz y úntala de la mitad hacia arriba, al centro de la hoja.
5. Agrega 1 o 2 cucharadas de tu relleno favorito y dobla. Comienza con uno de los lados hacia el centro, después el otro y, al final, “la colita” hacia arriba.
6. Acomoda los tamales en la vaporera de forma vertical, con el doblez hacia abajo. Para conservar el vapor, cúbrelos con hojas de maíz o una bolsa de plástico, antes de cerrar la olla.
7. Cocina durante 1 hora u hora y cuarto a fuego medio, hasta que estén cocidos, cuidando que la olla no se quede sin agua. 
   Para confirmar que estén cocidos, apaga el fuego y deja reposar los tamales 5 minutos tapados. Saca un tamal y ábrelo, si la hoja se desprende fácilmente de la masa, están listos. Si no, prende el fuego por 15 minutos más y repite la revisión.

Recuerda siempre dejar reposar los tamales antes de servirlos, para que tomen consistencia. Ahora sí, disfruta tus tamales sin manteca, acompañados de tu atole favorito.

Aunque el aceite es uno de los sustitutos favoritos de la manteca, por ser fácil de conseguir, existen otras opciones que tampoco son de origen animal, como la manteca vegetal y el aceite de coco.

La primera se acerca más a la textura tradicional, pues es una grasa semisólida que se comporta bien al batirse y puede ayudar a una masa más ligera. Se usa en cantidades iguales a la manteca de cerdo, y debe batirse antes de integrar los secos o al inicio del mezclado.

En cuanto al aceite de coco, funciona similar a la manteca, pero puede dejar un ligero sabor a coco, por lo que es una mejor opción en tamales dulces. Lo ideal es usarlo sólido, en la misma proporción que la manteca de cerdo.

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Trucos para hacer tamales sin manteca perfectos

• Agrega suficiente humedad. La masa sin manteca puede sentirse más seca si falta líquido. Para evitarlo, agrega caldo tibio poco a poco hasta que la masa quede suave y fácil de untar (no tiesa).  Si vas a hacer tamales dulces, usa agua o leche tibia.
• Bate lo suficiente. Si usas manteca vegetal o aceite de coco, deberás batir antes de incorporar el resto de los ingredientes para que atrape aire y lograr el efecto esponjoso. En caso de utilizar aceite, bate junto con la masa para unir correctamente los ingredientes.
• Siempre agrega polvo para hornear. Este actúa como apoyo para una textura menos compacta, logrando masas más ligeras, incluso sin manteca.
• No armes los tamales inmediatamente. La recomendación es dejar reposar la masa 10 minutos para que se hidrate bien la harina; luego ajusta con un chorrito extra de caldo si lo necesita.

Ya sea que quieras preparar tamales veganos o, simplemente, no consigas manteca de cerdo, sigue esta receta de tamales sin manteca y disfrútalos cuando se te antojen.