¿Qué son los dumplings? Así se les conoce en otras partes del mundo

La cocina asiática tiene una gran variedad de platillos que han sido popularizados en todo el mundo, muchos los podemos encontrar en diversas cocinas fuera de su país de origen con otros nombres y formas de elaboración.

Los dumplings son uno de esos platillos, que se pueden encontrar en restaurantes gourmet, puestos callejeros y hasta congelados en el supermercado. Pero, ¿sabes qué son los dumplings exactamente? Conoce más de este popular plato que ha dado la vuelta al mundo.

¿Cuáles son los dumplings?

Los dumplings son preparaciones culinarias que consisten, en su forma más general, en porciones de masa rellena con carnes, vegetales, quesos o ingredientes dulces. Se cocinan comúnmente hervidos, al vapor, fritos o al horno.

Aunque el término “dumpling” proviene del inglés, el concepto se extiende globalmente y abarca decenas de variantes con distintas denominaciones, técnicas de cocción y significados culturales. Los dumplings son populares en todo el mundo por su versatilidad, su accesibilidad económica y la facilidad con la que pueden adaptarse a los ingredientes locales.

Su carácter comunitario también ha contribuido a su difusión: en muchas culturas, la elaboración de dumplings es una actividad social que involucra a varias generaciones, especialmente durante festividades tradicionales.

En términos gastronómicos, los dumplings cumplen una función de “envoltorio” de sabores y, a lo largo de la historia, han sido una solución ingeniosa para aprovechar al máximo los ingredientes disponibles, particularmente en épocas de escasez.

Su preparación puede ser simple o compleja, pero en ambos casos conserva un atractivo universal que trasciende fronteras.

Origen de los dumplings

La mayoría de los historiadores culinarios coinciden en que los dumplings, tal como los conocemos hoy, se originaron en China. En particular, los jiaozi, una variante muy popular, surgieron durante la dinastía Han (206 a.C. – 220 d.C.), atribuidos al médico Zhang Zhongjing.

Según la leyenda, Zhang creó este platillo para curar a personas enfermas durante el invierno al envolver carne y hierbas en pequeñas piezas de masa y cocerlas al vapor para proteger del frío.

Estos dumplings pronto se convirtieron en parte central de las celebraciones del Año Nuevo Lunar, ya que su forma recuerda a los antiguos lingotes de plata chinos, símbolo de riqueza y prosperidad. Además, la preparación de jiaozi en familia se considera una actividad auspiciosa que fortalece los lazos intergeneracionales.

A partir de su expansión por rutas comerciales como la Ruta de la Seda, el concepto de dumpling se diseminó hacia otras regiones de Asia, Europa y Medio Oriente. Cada cultura lo adaptó a sus ingredientes, climas y costumbres.

Tipos de dumplings

Aunque “dumpling” es el término más generalizado en inglés, muchas culturas han desarrollado sus propias versiones. Estas son algunas de las más representativas:

• China – Jiaozi y Baozi

Los jiaozi se preparan con masa fina rellena de carne de cerdo, camarón o vegetales, cocidos al vapor o hervidos.

Los baozi, por otro lado, tienen masa fermentada y textura más esponjosa, generalmente cocinados al vapor y con rellenos tanto dulces como salados.

• Japón – Gyoza

Inspirados en los jiaozi, los gyoza japoneses se caracterizan por su masa delgada y la técnica de cocción: primero se fríen por un lado y luego se cuecen al vapor. Su relleno clásico es de cerdo, col y ajo.

• Corea – Mandu

Los mandu coreanos pueden ser hervidos, al vapor o fritos. Su relleno suele incluir carne, kimchi, tofu y fideos. Son típicos del Año Nuevo coreano.

• India, Nepal y Tíbet – Momos

Los momos son dumplings al vapor, rellenos de carne o vegetales sazonados con especias típicas del sur de Asia. Son originarios del Tíbet, pero su popularidad creció en el norte de India y Nepal.

• Polonia – Pierogi

Los pierogi polacos son masas hervidas que pueden estar rellenas de papa, queso, col fermentada, carne o incluso frutas. Son una parte esencial de la gastronomía navideña en Europa del Este.

• Rusia – Pelmeni

Los pelmeni rusos son similares a los pierogi, pero con masa más delgada y rellenos casi siempre de carne. Se sirven hervidos y acompañados con crema agria.

• Italia – Ravioli y Tortellini

Aunque no se etiquetan como “dumplings”, los ravioli y tortellini italianos comparten la estructura de masa rellena cocida. Sus rellenos incluyen ricotta, espinaca, setas o carne, y se sirven con salsas o en caldos.

Su similitud conceptual con los dumplings ha sido discutida por algunos antropólogos culinarios, aunque las diferencias en preparación y presentación son evidentes. Los dumplings se pueden acompañar con salsa de soya, vinagre, aceite de chile o incluso aderezos cítricos según la región de origen del platillo.

Los dumplings son mucho más que un platillo, son una expresión culinaria global con múltiples interpretaciones. Comprender su diversidad es también una forma de apreciar la conexión entre las cocinas del mundo.

No te pierdas este video: