¿Qué es el queso fresco? Así se convirtió en un favorito de la gastronomía mexicana

En el amplio mundo de los quesos, encontramos de todo tipo y, algunos de ellos, son estrellas gastronómicas. Tal es el caso del queso fresco, pero ¿cuál es su origen? Te explicamos exactamente qué es y sus características.

De acuerdo con el Diccionario Gastronómico de Larousse, el queso fresco o queso blanco se obtiene de la fermentación láctica o enzimática, como resultado de un escurrimiento lento. Es suave y ligeramente ácido, un ingrediente casi imprescindible en muchas cocinas mexicanas. 

Nos acompaña desde los tacos del día a día hasta guisos de celebración, aportando un toque lechoso que equilibra sabores fuertes y picantes. ¿Qué lo hace tan especial? ¿Qué características lo definen? ¿Y cómo podemos integrarlo a nuestras recetas para sacarle el máximo partido?

¿Qué es el queso fresco?

El queso fresco es un queso tipo fresco, blanco, sin maduración, muy común en la gastronomía mexicana y latinoamericana. Su nombre lo dice todo: fresco, sin envejecimiento prolongado, con un sabor ligero, textura agradablemente húmeda y una versatilidad estupenda en la cocina.

El queso fresco encuentra raíces en técnicas de elaboración de quesos introducidas desde España, para luego adaptarse al contexto latinoamericano. Tradicionalmente, se elabora con leche de vaca, o una mezcla de leche de vaca y de cabra, lo que le otorga esa ligera acidez y carácter fresco. 

El proceso típico es: calentar la leche, coagular (usando suero, rennet u otro agente), cortar la cuajada, drenar el suero, y formar bloques o moldes sin someterse a un largo período de maduración. 

Al no pasar por un afinado prolongado, mantiene una textura húmeda, de grano fino o mediano, y un sabor que se describe como leche fresca con un toque ligeramente ácido. 

Características del queso fesco:

• Textura suave, húmeda, fácilmente desmenuzable o “desmigable”.
• No derrite en el sentido clásico de quesos tipo mozzarella, sino que más bien se ablanda al calentarse. 
• Tiene un sabor muy ligero, poco salado, con un toque lácteo y una acidez leve que lo hace refrescante. 
• Se recomienda mantenerlo refrigerado a 4 °C o menos, consumirlo pronto después de abrirlo y asegurarse de que esté debidamente pasteurizado si se adquiere en tienda. 

Cómo usar queso fresco en la cocina

• Como topping o “desmoronado”: una de las formas más populares es espolvorearlo sobre platos calientes o fríos: tacos, enchiladas, frijoles refritos, ensaladas veraniegas. Al no derretirse completamente, mantiene su estructura y aporta frescura. 
• Rellenos: se puede usar dentro de chiles rellenos, quesadillas o tamales, aportando cremosidad sin volverse líquido al caliente.
• Ensaladas o platos fríos: también combina con fruta, verduras asadas, granos. Por ejemplo, desmenuzado sobre una ensalada de espinacas o maíz asado, añade un toque lácteo ligero.
• Sustituto ligero: si buscas un queso blanco, pero menos salado o intenso que otros, el queso fresco es una excelente alternativa. 

¿Con qué marinar el queso fresco?

Un vino blanco joven, una cerveza clara o incluso agua de jamaica fresca pueden acompañar bien este queso sin opacarlo.

Trucos prácticos para cocinar con el queso fresco:

• Evita esperar que se funda como la mozzarella: con el queso fresco, lo que se busca es que se ablande o caliente, pero conserve algo de forma. 
• Si lo vas a utilizar como topping sobre algo caliente, añade al final justo antes de servir para preservar su frescura y ligereza.
• Si lo preparas como relleno, asegúrate de que el líquido de la receta esté bien controlado; al tener bastante humedad, un entorno muy acuoso puede diluir su impacto.
• Guarda el queso bien refrigerado, en envase hermético o en su empaque original, y consume dentro de 5‑7 días una vez abierto, idealmente. 

El queso fresco es uno de esos ingredientes que, por su sencillez, aporta muchísimo valor a la mesa. ¡Su sabor ligero, su textura desmenuzable y su versatilidad lo convierten en una herramienta ideal la cocina mexicana!