Diferencias entre romero y romeritos, conoce para qué sirven

Es común que, por el parecido de sus nombres y porque algunas ramas jóvenes lucen similares, muchas personas mezclen el romero con los romeritos. Sin embargo, cada uno pertenece a un tipo de planta distinto.

El romero es una hierba aromática usada para dar olor y sabor a varios platillos, mientras que los romeritos son un quelite tradicional en México que se cocina en guisos, especialmente en la temporada navideña.

Conoce cuáles son las principales diferencias entre romero y romeritos, qué es cada uno, sus puntos en común y las diferencias más importantes para que puedas identificarlos sin errores en la cocina.

¿Qué es el romero?

El romero es un arbusto pequeño que crece durante todo el año. Procede de la zona del Mediterráneo y se reconoce por sus hojas delgadas y firmes, además de su olor fuerte y fresco. Produce pequeñas flores de colores variados y forma parte de la familia de plantas aromáticas más comunes en la cocina.

El uso del romero se centra en dar aroma a la comida. Se emplea fresco o seco para preparar carnes, panes, papas, marinados y otros platillos. También se usa en infusiones y en productos caseros por su olor agradable. A diferencia de una verdura, el romero no se come en grandes cantidades, sino que se usa para realzar el sabor.

¿Qué son los romeritos?

Los romeritos son un tipo de quelite y pertenecen a varias especies del género Suaeda. Sus hojas son suaves, algo carnosas y de forma alargada. Crecen en distintos lugares del país y suelen encontrarse en temporada, sobre todo cerca de las fiestas decembrinas.

En la cocina mexicana, los romeritos se comen cocidos y forman parte de recetas muy conocidas, siendo la más popular los “romeritos con mole”. En este platillo se mezclan con mole, papas, nopales y tortitas de camarón. Su sabor es suave, por lo que se suelen acompañar con ingredientes más intensos.

Similitudes y diferencias entre romero y romeritos

A pesar de ser distintos, el romero y los romeritos tienen dos coincidencias principales que generan confusión:

• Su apariencia en ramas jóvenes: cuando los romeritos están tiernos, algunas de sus hojas pueden verse parecidas a las del romero desde cierta distancia.
• El nombre: “romeritos” suena como si fuera una versión pequeña del romero, lo que hace pensar que están relacionados, aunque no lo están.
• Otra razón es que ambos aparecen en la cocina, pero cada uno cumple un papel totalmente diferente: uno aromatiza y el otro se come como verdura dentro de un guiso.

Romero

• Proviene de la región mediterránea y pertenece al grupo de hierbas aromáticas.
• Tiene hojas firmes, delgadas y algo rígidas; sus tallos se vuelven duros con el tiempo.
• Desprende un olor fuerte y muy característico, que se nota incluso en cantidades pequeñas.
• Sirve para aromatizar y dar sabor a carnes, panes y otros platillos; no se usa como verdura.
• Se encuentra todo el año y es fácil de cultivar en casa o comprar fresco o seco.

Romeritos

• Son quelites mexicanos que se encuentran en varias zonas del país y crecen de forma natural o en pequeñas parcelas.
• Sus hojas son suaves, tiernas y ligeramente carnosas, lo que los hace ideales para hervirlos y guisarlos.
• Casi no tienen olor; su sabor es ligero y combina bien con salsas profundas como el mole.
• Se cocinan como ingrediente principal en guisos tradicionales, siendo el más conocido el que se acompaña con mole.
• Suelen aparecer más en fechas cercanas a Navidad y en mercados tradicionales durante la temporada.

¿Cómo usar el romero y romeritos?

• Si necesitas aroma para platillos como carnes, panes o papas, busca romero fresco o seco.
• Si vas a preparar un guiso tradicional de temporada, como romeritos con mole, pide romeritos en el mercado; generalmente se venden en manojos.
• El romero se conserva bien en el refrigerador o puede secarse sin problema.
• Los romeritos, en cambio, conviene usarlos pronto, aunque también se pueden cocer y congelar para mantenerlos en buen estado.
• No se puede sustituir uno por otro: el romero es demasiado fuerte para usarse como verdura, y los romeritos no tienen el olor necesario para un platillo donde el romero es esencial.

Aunque a simple vista o por el nombre puedan parecer similares, el romero y los romeritos no son lo mismo. Con esta guía sobre las diferencias entre romero y romeritos podrás distinguirlos sin problema la próxima vez que los encuentres en el mercado o los utilices en tu cocina.

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