¿Qué tan padre es ser padre en México? Una mirada honesta a lo que esto implica

La paternidad entre el trabajo, la estadística y el tiempo compartido

En el calendario cívico-emotivo del país, el Día del Padre sigue siendo una fecha secundaria. No mueve industrias, no paraliza escuelas, no desata homenajes masivos. Muy distinta al 10 de mayo —esa celebración casi sagrada que incluso fue promovida por Excélsior en sus orígenes—, la paternidad sigue buscando su lugar no solo en el imaginario colectivo, sino también en la práctica cotidiana.

Según datos del INEGI, más de 21.2 millones de hombres en México viven con al menos un hijo en casa. Su edad promedio es de 45 años, y la mayoría está casado o en unión libre (93.5 %). Solo un pequeño grupo —el 6.7 %— enfrenta la crianza desde la separación, la viudez o en soledad.

El perfil sociodemográfico revela que el 90.5 % ha cursado al menos la educación básica, y 18.4 millones participan en la economía nacional, con una alta tasa de ocupación (97 %). Pero detrás de esa aparente estabilidad se esconde un terreno desigual: menos de la mitad de los padres asalariados accede a prestaciones básicas como aguinaldo, licencias pagadas o seguro médico.

La economía familiar también refleja un dilema persistente: el ingreso promedio trimestral de un padre con un hijo es de $26,727 pesos, sube a poco más de $30,000 con dos hijos, pero a partir del tercero comienza a disminuir. Tener cuatro o más hijos implica una baja de más de $4,800 pesos frente al escenario de dos hijos. La conclusión no es trivial: más hijos, menos ingreso disponible.

El valor más preciado, lo que marca el reloj

¿Y el tiempo? El otro gran recurso limitado. La Encuesta Nacional sobre el Uso del Tiempo (ENUT) muestra que los hombres dedican entre 11 y 13 horas semanales al cuidado infantil, mientras que destinan 43 horas al trabajo remunerado. En estados como Oaxaca o Chiapas, el tiempo de cuidado baja a 6 o 7 horas por semana, frente a 10 u 11 en entidades como CDMX o Nuevo León. El reparto sigue siendo desigual y profundamente marcado por factores culturales.

Pese a todo, hay señales de cambio. En 2002 solo el 16 % del tiempo de cuidado era realizado por hombres; para 2019 esa proporción creció al 30 %. Es decir, la participación masculina en la crianza casi se duplicó en menos de dos décadas. Aun así, las mujeres siguen cargando con el 70 % del cuidado, una brecha que persiste más por normas sociales que por falta de voluntad.

La figura paterna en México se transforma, lentamente. Entre jornadas laborales, ausencias forzadas y esfuerzos por estar presentes, muchos padres comienzan a reclamar un papel más activo y sensible en la crianza. No es solo un cambio de roles: es un ajuste de expectativas. Quizá cuando el Día del Padre deje de ser un evento silencioso, podremos decir que ser padre en México ya no es solo una estadística, sino también una elección compartida.