Restaurante en China ofrece abrazos… de cachorros de león

El restaurante Wanhui, ubicado en la ciudad de Taiyuan, provincia de Shanxi, al norte de China, se ha convertido en el centro de una fuerte controversia por ofrecer a sus clientes la oportunidad de abrazar cachorros de león como parte de un exclusivo servicio de té de cuatro tiempos.

Desde su apertura en junio, el restaurante ha recibido críticas de defensores de los derechos animales y de internautas que califican la experiencia como innecesaria, riesgosa y cruel. El paquete completo cuesta mil 78 yuanes (aproximadamente 150 dólares) e incluye un menú gourmet y el contacto físico directo con los felinos jóvenes.

Según Wanhui, los cachorros de león están “muy bien cuidados” y supervisados por personal capacitado. Sin embargo, videos compartidos en plataformas como Douyin (TikTok chino), WeChat y Weibo muestran a clientes posando con los leones, lo que generó una ola de comentarios negativos.

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Esto es para que jueguen los ricos”, comentó un usuario en Weibo, mientras otro exigió acción estatal:

“Los departamentos pertinentes deberían encargarse de ello”.

Organizaciones internacionales también han alzado la voz. Jason Baker, vicepresidente sénior de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), denunció:

Separar a los cachorros de león de sus madres para que los comensales puedan tocarlos durante el té de la tarde es explotación, no entretenimiento. Estos animales son seres vivos y sensibles, no juguetes”.

Por su parte, Peter Li, experto en políticas de China de Humane World for Animals, advirtió:

Explotar animales salvajes para selfies y trucos de marketing no solo es terriblemente perjudicial para el bienestar animal, sino que también es potencialmente riesgoso para los clientes”.

Li añadió que incluso un cachorro de león puede comportarse de manera impredecible:

Tratar a los animales salvajes como si fueran objetos de utilería es moralmente inaceptable y peligrosamente irresponsable”.

El caso recuerda una reciente investigación en Chongqing, donde un hotel fue criticado por ofrecer un “servicio de despertador” con pandas rojos. Estas prácticas reavivan el debate sobre el uso comercial de animales salvajes y la urgencia de normativas más estrictas en China.

ORP