Ed Gein: todas las películas más famosas inspiradas en el ‘carnicero de Plainfield’

El nombre de Ed Gein, conocido como ‘el carnicero de Plainfield’, es sinónimo de horror. Su caso, descubierto en 1957, cambió para siempre la forma en que Hollywood retrata la locura. 

A partir de sus crímenes, el cine dio vida a personajes que marcaron la cultura popular, desde Norman Bates en 'Psicosis' hasta Buffalo Bill en 'El silencio de los inocentes'.

Con el estreno de ‘Monstruo: La historia de Ed Gein’ en Netflix, la conversación sobre su legado vuelve a cobrar fuerza. Este texto explora cómo un asesino real se convirtió en el molde más perturbador del cine de terror.

¿Quién fue Ed Gein y qué descubrió la policía?

Edward Theodore Gein (1906-1984), oriundo de Wisconsin, fue descubierto en 1957 cuando las autoridades encontraron en su casa restos humanos, máscaras hechas con piel y otros objetos macabros.

Gein admitió haber exhumado cadáveres de cementerios locales y, en algunos casos, matar a mujeres. 

Sus motivaciones estaban ligadas a una obsesión con su madre fallecida, aunque no fue un asesino serial convencional, fue declarado incompetente para juicio por razones de salud mental y pasó gran parte de su vida internado.

Películas de terror inspiradas en Ed Gein

El caso de Ed Gein ofrece una base fértil para quienes buscan retratar el terror que habita en lo cotidiano. 

Aunque muchas adaptaciones no relatan hechos con precisión, utilizan sus elementos simbólicos: la obsesión con la muerte, el uso de restos humanos como objeto artístico o ritual, la ambigüedad entre identidad y monstruosidad.

Muchos filmes han adaptado fragmentos de ese universo oscuro, transformando detalles reales en metáforas cinematográficas.

• Psicosis (1960): una inspiración “floja” pero significativa

Robert Bloch publicó Psycho en 1959 y luego Alfred Hitchcock la adaptó al cine en 1960. 

Aunque Bloch reconoció el paralelismo con el caso Gein, él mismo declaraba que no usó a Gein como modelo directo de Norman Bates. En sus propias palabras:

“Basé mi historia en la situación, más que en cualquier persona, viva o muerta, involucrada en el caso Gein; de hecho, sabía muy poco sobre los detalles de ese caso… Solo algunos años después descubrí cuán estrechamente el personaje imaginario que había creado se parecía al verdadero Ed Gein, tanto en sus actos evidentes como en su aparente motivación.”

Ese “paralelismo” es reconocido por críticos y estudios como una aproximación simbólica: la idea del vecino que esconde una monstruosidad, la casa familiar como prisión mental, la relación distorsionada con la madre. 

El propio Hitchcock reconoció que lo que le atrajo del guion fue “la súbita aparición del asesinato en la ducha”, algo inesperado y capaz de sacudir al espectador. 

• La masacre de Texas (1974): máscaras humanas y horror tangible

Tobe Hooper creó a 'Leatherface', un antagonista que porta máscaras hechas con piel humana, aludiendo directamente al tipo de objetos hallados en la casa de Gein. 

Muchos estudios coinciden en que esa imagen: máscara, cuerpo descompuesto convertido en accesorio. Es una de las influencias más claras del caso.

Aunque la trama de Texas Chainsaw no replica los crímenes de Gein en detalle, comparte su atmósfera: el aislamiento rural, la perversión doméstica y la violencia que emerge de lo cotidiano.

• El silencio de los inocentes (1991): Buffalo Bill y el traje de piel

La figura de Buffalo Bill, en la novela de Thomas Harris y su adaptación cinematográfica, incluye la obsesión de usar piel humana para transformarse. 

Esa idea se acerca al concepto de “traje humano” atribuido a Gein en reportes forenses y reconstrucciones del caso.

Aunque no todos los aspectos de Buffalo Bill coinciden con Gein, la presencia del motivo de la piel como identidad cuestiona la frontera entre máscara y carne humana, un elemento que el caso de Gein hizo real en investigaciones policiales.

Otras películas y reinterpretaciones del legado de Gein

Además de Psicosis, La masacre de Texas y El silencio de los inocentes, varias películas han explorado el eco de Gein:

• Deranged (1974): relata la vida de un hombre perturbado que exhuma tumbas y vive aislado.
• House of 1000 Corpses (2003) de Rob Zombie retoma la estética del horror grotesco con referencias a prácticas extremas de necro-arte.
• En el ámbito televisivo, American Horror Story: Asylum introdujo a Bloody Face, una figura que retoma elementos como la piel humana o la identidad fragmentada.
• La reciente serie Monster: La historia de Ed Gein de Netflix mezcla ficción con fragmentos reales para revisitar su mito desde una mirada contemporánea.

Ed Gein no fue el origen del cine de horror, pero su caso aportó iconografía y arquetipos que el cine transformó y expandió.

 No es correcto decir que cada detalle de los filmes provino de él, pero sí que su sombra proyectó una matriz narrativa que la ficción ha explotado.