Julián Herbert hurga en las vísceras de la narrativa mexicana

Cierto día, Julián Herbert (Acapulco, 1971) se puso el overol de crítico literario y decidió ahondar en las vísceras de la narrativa mexicana de nuestro tiempo, para dialogar con la obra de Valeria Luiselli, Fernanda Melchor, Yuri Herrera, Antonio Ortuño, Verónica Gerber y Emiliano Monge, por mencionar algunos.

Así lo hace en Overol, su más reciente libro, que incluye textos creados entre 2019 y 2024, en los que da un panorama de la narrativa actual.

“Con este libro me interesaba entrar en diálogo y en conflicto cordial con escritores de mi generación, aunque luego terminé leyendo a otros más jóvenes y a algunos mayores, porque sólo puedes construir esos panoramas de manera intergeneracional”, dice Herbert en entrevista.

Además, el autor de Canción de Tumba señala que este ejercicio reflexivo le permitió descansar de la prosa, evitar la simplificación de las redes sociales y sostener un diálogo distinto al de booktubers y tiktokers, para quienes el protagonista no es el libro ni el autor, sino el que hace la recomendación.

“Pienso que, en estos tiempos, las redes sociales nos obligan a simplificar, así que irreverentemente quise defender un cierto grado de complejidad, pero sin ser un intelectual, sino, tal como sucede al jugar beisbol, al cocinar una paella o como en la vida cotidiana”, explica.

¿Por qué en su libro cuestiona a quienes insisten en la pureza de los géneros literarios?, se le pregunta a Herbert. “Eso para mí es un tema fundamental y por eso practico muchos géneros, porque no hay tal pureza. Para mí, la experiencia del fenómeno literario es muy abarcadora e incluye aspectos de la crítica, de cómo contar una historia, las imágenes poéticas y el ritmo del lenguaje.

“Yo creo que la razón por la que estudiamos una técnica no es para defender una pureza ni un género, sino para entender mejor esa complejidad. Además, veo que hay un sector de la academia súper woke que quiere que todos seamos buenos, y otros que están anclados al pasado y quieren que todo sea muy puro. A mí me interesa mediar entre esos territorios y conectar las visiones (de la literatura) que sí me parecen significativas, pero desde la vida cotidiana”, asevera.

¿Le interesó hallar conexiones entre autores actuales y clásicos como José Revueltas o Carlos Fuentes? “Al principio quería escribir sobre mi generación, pero luego empecé a hablar de autores que son mayores y de otros más jóvenes. Además, el libro cierra con tres ensayos sobre Luis Zapata, José Agustín y Gustavo Sainz, porque ellos son mi genealogía, los autores con los que me conecto, me identifico y cuyo sentido del humor y claridad intelectual me interesa.

“Pero al leer a mis contemporáneos también veo las huellas y los rastros de la literatura del pasado, como observaría Walter Benjamin; y creo que la huella más presente en Overol es la de Revueltas y eso me parece interesante, por ejemplo, a través de los ojos de Cristina Rivera Garza, Fernanda Melchor o Emiliano Monge, que le dan un lugar nuevo a Revueltas en el contexto literario”.

Pero también recupera el diálogo entre Brenda Navarro e Inés Arredondo; de Ave Barrera y Salvador Elizondo; de Verónica Gerber con Amparo Dávila, y de Valeria Luiselli con Gilberto Owen, concluye.

• TÍTULO: Overol. Apuntes sobre narrativa reciente
• AUTOR: Julián Herbert
• Editorial: Random House, México, 2024; 240 pp.