Star Wars y la era digital: tribunal avala la ‘resurrección’ de un actor en Rogue One

Un tribunal de Londres falló a favor de Lucasfilm, unidad de Disney, y desestimó una demanda relacionada con el uso de efectos digitales para recrear la imagen del actor británico Peter Cushing, fallecido en 1994, en una película de la saga Star Wars.

Cushing fue “resucitado” digitalmente para interpretar nuevamente al comandante de la Estrella de la Muerte, Grand Moff Tarkin, en la cinta Rogue One: Una historia de Star Wars (2016), mediante tecnología de efectos visuales y la participación de otro actor como referencia física.

El intérprete había participado en la película original de La guerra de las galaxias de 1977, creada por George Lucas, franquicia que se convirtió en una de las más exitosas de la historia del cine.

El origen de la demanda contra Disney y Lucasfilm

Desde el estreno de su primera entrega en 1977, las películas de Star Wars han recaudado más de 5 mil millones de dólares en la taquilla mundial y han dado lugar a numerosas producciones derivadas, consolidándose como una de las sagas más influyentes del entretenimiento global.

La demanda fue presentada por la empresa británica Tyburn Film Productions, que alegó haber adquirido en 1993, mediante un contrato con Cushing, el derecho a ser la primera en recrear digitalmente al actor.

Según sus abogados, el uso de la imagen de Cushing en Rogue One habría provocado pérdidas cercanas a las 250 mil libras (unos 333 mil 700 dólares), por lo que acusaron a Lucasfilm y a Lunak Heavy Industries -otra filial de Disney- de presunto enriquecimiento injusto.

Lucasfilm y Lunak defendieron que el caso carecía de fundamento legal e intentaron en dos ocasiones que fuera desestimado sin éxito. Sin embargo, el Tribunal de Apelación resolvió finalmente a su favor.

La jueza Sue Carr sostuvo que “es imposible identificar nada en absoluto que perteneciera a Tyburn que pueda decirse que ha sido transferido” a Lucasfilm o Lunak, lo que impide que el proceso continúe.

No es la primera vez que Star Wars está en medio del debate

El uso de inteligencia artificial y CGI para 'resucitar' o rejuvenecer actores en Star Wars ha sido uno de los temas más polémicos para Disney y Lucasfilm, acumulando críticas éticas, debates legales y al menos una demanda importante en la última década.

Carrie Fisher (Princesa Leia)

Tras el fallecimiento de Fisher en 2016, Lucasfilm fue cuestionado sobre cómo completaría la trilogía. Aunque usaron metraje descartado para el Episodio IX, el breve cameo rejuvenecido en Rogue One (estrenado días antes de su muerte) y su aparición joven en The Rise of Skywalker generaron debate sobre si era ético seguir explotando su imagen física. Lucasfilm tuvo que emitir comunicados negando que usarían IA para recrearla de forma extensiva en el futuro.

Mark Hamill (Luke Skywalker)

En The Mandalorian (2020) y The Book of Boba Fett (2022), se utilizó IA (en colaboración con el youtuber Shamook) para rejuvenecer a Luke Skywalker. Aquí el señalamiento fue doble. Primero, por la falta de naturalidad; Ssegundo, por la decisión de no contratar a un actor joven (como Sebastian Stan, favorito de los fans) para el papel, prefiriendo una marioneta digital controlada por algoritmos.

James Earl Jones (Voz de Darth Vader)

En 2022, se reveló que James Earl Jones firmó un contrato permitiendo que la empresa ucraniana Respeecher usara IA para clonar su voz para siempre. Aunque Jones dio su consentimiento en vida, los expertos en ética laboral han señalado que esto sienta un precedente peligroso donde los estudios ya no necesitan contratar actores de doblaje humanos, devaluando el oficio.

Con información de Reuters.