El calor extremo en Melbourne detiene el partido de Jannik Sinner, que reanuda y gana tras el cierre del techo del Rod Laver Arena

El fin de semana llegó a Melbourne con una advertencia clara desde el termómetro. El calor extremo se convirtió en protagonista del Abierto de Australia y obligó a detener partidos en pleno desarrollo, incluido el duelo del campeón defensor Jannik Sinner, quien terminó beneficiado por una pausa clave en el tercer set antes de imponerse 6-4.

La jornada del sábado (Australia) estuvo marcada por temperaturas sofocantes en Melbourne Park. El mercurio rondaba los 35 grados Celsius cuando la organización activó la política de calor extremo y el pronóstico anticipaba picos de hasta 40 grados, una combinación que llevó al torneo a aplicar medidas de emergencia para proteger a jugadores y público.

Sinner, número 1 del mundo y defensor del título, enfrentaba al estadounidense Eliot Spizzirri en la tercera ronda cuando el partido cambió de rumbo. El italiano había cedido un quiebre temprano y estaba abajo 3-1 en el tercer set, visiblemente afectado por el calor y con señales de calambres, cuando la Escala de Estrés por Calor del torneo alcanzó el nivel 5.

La decisión fue inmediata. El juego se suspendió durante poco más de 10 minutos para permitir el cierre del techo del Rod Laver Arena, una medida contemplada en el reglamento del Abierto de Australia cuando las condiciones se vuelven extremas. Tras la reanudación, con el estadio ya cubierto y una temperatura más controlada, Sinner recuperó sensaciones, ajustó su juego desde el fondo de la cancha y logró darle la vuelta al parcial para llevárselo 6-4.

Protocolo activado y partidos detenidos

Todos los partidos en canchas exteriores quedaron suspendidos cuando el índice de calor alcanzó el nivel máximo permitido, con una pausa estimada de al menos tres horas. En los estadios con techo retráctil, como el Rod Laver Arena y el John Cain Arena, los encuentros se detuvieron de forma temporal mientras se cerraban las cubiertas para garantizar condiciones seguras.

Un partido programado en el John Cain Arena también fue interrumpido a media tarde por el mismo motivo. La imagen se repitió en distintos sectores del complejo, con jugadores buscando sombra, personal médico atento y aficionados refugiándose del sol abrasador.

El contraste se vio en los encuentros matutinos. Con un inicio más temprano de lo habitual en el día 7 del torneo, el calor todavía no había alcanzado niveles críticos y las principales favoritas cumplieron sin sobresaltos. La campeona defensora Madison Keys, novena cabeza de serie, venció con autoridad a Karolina Pliskova por 6-3 y 6-3 en el partido inaugural del Rod Laver Arena. Poco después, Jessica Pegula, sexta preclasificada, superó a Oksana Selekhmeteva por 6-3 y 6-2 en la Margaret Court Arena.

Mientras Melbourne se prepara para otro día de temperaturas extremas, el Abierto de Australia vuelve a demostrar que el calor puede ser tan decisivo como un quiebre o un ace. Para Sinner, la pausa llegó en el momento justo. Para el torneo, fue un recordatorio de que en el Happy Slam, el verano australiano siempre juega su propio partido.

Sinner se lleva el encuentro

Con la cancha cubierta, el tenista italiano se terminó llevando el encuentro sobre Spizzirri por parciales de 6-4,3-6,4-6 y 4-6.

Sinner nunca ha perdido un partido de Grand Slam contra un jugador con un ranking tan bajo como Spizzirri, número 85. El jugador con el ranking más bajo que ha derrotado a Sinner en un Grand Slam es Daniel Altmaier, número 79, en la segunda ronda de Roland Garros 2023

Sinner, dos veces campeón defensor del Abierto de Australia, alcanzó los octavos de final por quinta vez en el certamen.