Pegula cuaja asombrosa remontada ante Sabalenka en China

Jessica Pegula fue la protagonista de una hazaña al remontar un partido casi perdido contra Aryna Sabalenka, número uno del mundo, para avanzar a la final del WTA 1000 de Wuhan. La estadunidense se impuso por 2-6, 6-4 y 7-6 (7/2) y peleará por el título frente a su compatriota Coco Gauff.

¡Es una locura! Todavía no puedo creer que haya remontado de esa manera", declaró una emocionada Pegula, sexta clasificada de la WTA, tras el triunfo. La jugadora de 31 años rompió así una racha negativa contra Sabalenka en duelos clave, como la final del US Open de 2024. Con esta, suma su tercera victoria en diez enfrentamientos ante la bielorrusa.

Sabalenka, quien regresaba al circuito tras su coronación en el US Open, buscaba extender su histórico dominio en Wuhan, torneo que conquistó en 2018, 2019 y 2024. Sin embargo, Pegula le negó la posibilidad de una nueva corona en un partido que cambió de rumbo de forma espectacular.

La estadunidense tuvo un inicio adverso, cediendo el primer set sin lograr mantener ni una sola vez su servicio. El panorama parecía aún más sombrío cuando se encontró 2-5 abajo en el tercer y definitivo set. Pero, demostrando una increíble fortaleza mental, salvó dos puntos de partido en contra y forzó un tie-break que dominó con autoridad (7/2).

Con este resultado, Pegula no solo buscará su cuarto título de categoría WTA 1000 —tras los obtenidos en Guadalajara 2022, Montreal 2023 y Toronto 2024—, sino que también aseguró su clasificación a las prestigiosas Finales de la WTA, que se disputarán en Riad.

Gauff espera en la final

En la otra semifinal, la número tres del mundo, Coco Gauff, se impuso con solidez a la italiana Jasmine Paolini (8) por 6-4 y 6-3.

Estoy muy satisfecha por cómo jugué. Fue un partido duro, pero hice lo necesario para salir adelante", comentó Gauff, quien intentará ganar el tercer título WTA 1000 de su carrera, después de sus victorias en Cincinnati (2023) y Pekín (2024).

Las finalistas se conocen a la perfección y se han enfrentado en seis ocasiones, con un balance favorable de 4-2 para Pegula.