Carrera en México de IndyCar con Pato O'Ward se realizaría en marzo o abril de 2026

El deseo de Pato O’Ward de competir en México en una fecha oficial de la serie americana IndyCar está cerca de cumplirse, e incluso el anuncio podría darse pronto dado que las negociaciones entre los promotores locales y la categoría están en buen término.

Grupo Rentable, la empresa que ha creado los últimos SpeedFest en el Autódromo Hermanos Rodríguez, mezclando carreras con conciertos, dio su primer paso internacional al traer el TCR World Tour hace una semana y el siguiente de ellos es obtener la fecha de IndyCar en México, algo por lo que han trabajado durante más de un año.

Las negociaciones están avanzadas y, a la espera del próximo calendario y de cerrar el contrato final. El Autódromo Hermanos Rodríguez sería la sede de la carrera en la primera parte de la temporada. Fuentes cercanas señalaron a Excelsior que la carrera se disputaría después de la fecha en Arlington, Texas, que se estrenará en 2026 del 13 al 15 de marzo en los alrededores del estado de los Cowboys de la NFL.

De esa carrera, los camiones de IndyCar bajarían a México para disputar una fecha en la parte final de marzo o a inicios de abril. Aún no está claro si después de México se correrá la fecha en Thermal o se dejarán hasta tres semanas de descanso antes del tradicional circuito callejero de Long Beach.

IndyCar aún estudia cuál trazado podría usar en México, ya fuera el de Gran Premio o el que usará NASCAR en junio próximo con un recorte directo a las Eses.

En caso de confirmarse la carrera, el Autódromo Hermanos Rodríguez tendría una serie internacional casi cada tres meses. A la espera de la confirmación de México en la Fórmula E para enero de 2026, el TCR ya adelantó que regresará a México, mientras que IndyCar quiere la primera parte del año dejando algunos meses para la visita de NASCAR con los últimos meses del año recibiendo a Fórmula 1, quienes recién renovaron contrato hasta 2028.

La historia de IndyCar en México

Los orígenes de la competencia se remontan a 1980, cuando la serie CART aterrizó en el Autódromo Hermanos Rodríguez para llevar a cabo la penúltima competencia de su campeonato, llamada Copa México 150. Un total de 26 pilotos se inscribieron, incluyendo a los mexicanos Michel Jourdain Declercq, Daniel Muñiz y Juan Carlos Bolaños.

Rick Mears, con un Penske PC-9 Cosworth DFX de Penske Racing, fue el ganador, en una era en la que se diseñaron los primeros autos con efecto suelo.

El estadounidense Mears repitió esta hazaña al año siguiente, con un Penske PC-9B, mientras se dirigía a su segundo de tres títulos, en tanto que Josele Garza y Jourdain fueron los representantes nacionales.

CART regresó a México en 2001 con una fecha en el Parque Fundidora de Monterrey, Nuevo León, un evento que abrió la temporada dos veces y permaneció en el calendario hasta 2006, cuando la categoría fue rebautizada como Champ Car. El brasileño Cristiano da Matta y el francés Sébastien Bourdais lograron dos triunfos cada uno, en tanto que Michel Jourdain Jr. (2003) y Mario Domínguez (2004) subieron al podio.

A ésta se sumó una carrera en el Autódromo Hermanos Rodríguez, que fue remodelado para diseñar un trazado que, al principio, incluyó el paso por el entonces llamado Foro Sol. El evento se realizó de 2002 a 2007 y también vio a Domínguez subir al podio en 2003, año en el que seis pilotos mexicanos tomaron la bandera verde.

El francés Bourdais se alzó con la victoria en tres oportunidades, siendo en la primera (2004) cuando amarró el primero de sus cuatro títulos.

Tras la fusión entre Champ Car e Indy Racing League, el evento quedó fuera del calendario desde 2008. Pese a que ha habido intentos fallidos, un regreso de la IndyCar a México nunca había estado tan cerca como ahora.