El consumo de alcohol subió en mujeres durante la pandemia de covid-19: estudio

La pandemia de COVID‑19 provocó grandes cambios en la vida cotidiana de millones de personas. 

Un estudio reciente de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) reveló que, durante ese periodo, el consumo de alcohol aumentó notablemente, con una prevalencia mayor entre las mujeres.

La investigación fue encabezada por Claudia Ivette Jaen Cortés, de la Facultad de Psicología de la UNAM. 

Su objetivo fue identificar si el aislamiento social, combinado con mayores cargas laborales, repercutió en los hábitos de bebida entre hombres y mujeres adultos.

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Impacto del confinamiento y la doble jornada en mujeres

Durante la pandemia, aproximadamente cinco de cada diez personas consumieron alcohol. Sin embargo, las mujeres que experimentaron aislamiento social lo hicieron con mayor frecuencia que los hombres, menciono en su investigación Jean Cortés. 

Las razones incluyen la suma del teletrabajo, el cuidado de hijos, las labores domésticas y otras responsabilidades del hogar, todo lo cual generaba altos niveles de estrés.

Este patrón se alineó con lo que encontró la encuesta ENSANUT 2020: el consumo de alcohol entre mujeres pasó de 33.5 % en 2018 a 42.5 % en 2020. En contraste, en los hombres no se observaron cambios estadísticamente significativos en ese mismo período.

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Salud mental afectada: ansiedad, depresión y su vínculo con el alcohol

El estudio de la UNAM también mostró que los principales diagnósticos de salud mental durante la pandemia fueron ansiedad y depresión, con síntomas que iban de moderados a graves. 

Estas condiciones fueron más frecuentes en quienes estaban confinados. La incertidumbre, la falta de control ante la crisis sanitaria y las responsabilidades múltiples fueron factores que potenciaron el malestar emocional.

Frente a ese malestar, muchas personas recurrieron al alcohol como un mecanismo para aliviar la tensión, aunque a corto plazo. Según la OMS, el consumo nocivo de alcohol incrementa el riesgo de trastornos mentales, enfermedades crónicas y muertes prevenibles.

Relaciones, violencia familiar y ambiente emocional

Además del estrés, el estudio identificó cambios fuertes en la dinámica de pareja y en el entorno familiar. Se incrementaron las conductas como infidelidad emocional, el uso de aplicaciones para conocer a otra persona, y ambientes de tensión en el hogar. 

Las mujeres, en muchos casos, vivieron violencia física, psicológica, sexual o patrimonial por parte de sus parejas o en el ámbito doméstico, comunicó la OMS.

Este tipo de agresiones tienen consecuencias profundas: disminución del bienestar, del deseo sexual y de la satisfacción con la relación de pareja, además de efectos negativos en la salud física y mental.

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Recomendaciones para enfrentar el problema

La Organización Monte Félix sugiere las siguientes recomendaciones para prevenir el alcoholismo: 

• Fortalecer redes de apoyo psicológico para personas aisladas, en especial mujeres con múltiples responsabilidades.
• Diseñar políticas públicas que consideren la carga laboral no remunerada del hogar.
• Promover campañas de salud mental y consumo responsable de alcohol.
• Facilitar el acceso a servicios de atención a problemas de ansiedad, depresión o adicción.
• Recolectar más datos de género para adaptar mejor las intervenciones.

El consumo prolongado de alcohol no es inofensivo. Es una sustancia que puede generar dependencia y está asociada con más de tres millones de muertes prematuras al año en todo el mundo. 

Entre las enfermedades relacionadas se cuentan la cirrosis hepática, ciertos tipos de cáncer y problemas cardiovasculares.