¿Trastorno histriónico de la personalidad? Cuando la atención constante impacta tus relaciones

La palabra histriónico suele utilizarse para describir a alguien “dramático” o exagerado, sin embargo, en psicología y psiquiatría tiene un significado clínico específico que puede afectar de manera profunda las relaciones personales, el desempeño laboral y la estabilidad emocional de quien lo padece.

No se trata simplemente de ser expresivo, sociable o apasionado, para que exista un trastorno, estos rasgos deben ser rígidos, repetitivos y provocar dificultades reales en distintas áreas de la vida.

¿Cómo se define el trastorno histriónico de la personalidad?

El trastorno histriónico de la personalidad (THP) es una afección de salud mental poco conocida que se caracteriza por un patrón persistente de emocionalidad intensa, conductas llamativas y una necesidad constante de ser el centro de atención. 

En este trastorno, la personalidad forma parte del llamado Clúster B, un grupo de trastornos de la personalidad que comparten características como emocionalidad intensa, impulsividad o comportamientos interpersonales problemáticos, así lo explica el manual médico MSD Manuals.

De acuerdo con esta referencia médica, el THP implica:

• Una búsqueda constante de atención y aprobación
• Comportamientos exageradamente expresivos, teatrales o provocativos.
• Malestar significativo o deterioro en el funcionamiento social, laboral o afectivo.

La clave no está en la intensidad emocional en sí misma, sino en la persistencia del patrón y en su impacto negativo. 

Cuando la necesidad de validación se convierte en el eje central de la vida interpersonal y genera conflictos repetidos, es momento de considerar una evaluación profesional.

Señales y síntomas más comunes

El trastorno histriónico suele hacerse evidente en la forma en que la persona se relaciona con los demás. Algunos de los síntomas más frecuentes, descritos en manuales clínicos como MSD Manuals y en información médica revisada por especialistas, incluyen:

• Sentirse incómodo o poco valorado cuando no es el centro de atención.
• Mostrar emociones intensas pero cambiantes, que pueden parecer superficiales o exageradas.
• Utilizar la apariencia física o el comportamiento seductor para atraer miradas.
• Percibir las relaciones como más íntimas o cercanas de lo que realmente son.
• Ser fácilmente influenciable por otras personas o por las circunstancias.

Estos patrones suelen comenzar en la adultez temprana y mantenerse a lo largo del tiempo. En muchos casos, las relaciones personales se vuelven inestables porque los demás pueden sentirse manipulados, presionados o emocionalmente agotados.

Es importante aclarar que no todas las personas expresivas o sociables tienen un trastorno. La diferencia radica en la rigidez del patrón y en el daño que genera en la vida cotidiana.

Causas y factores de riesgo

No existe una causa única que explique el desarrollo del trastorno histriónico de la personalidad. Como ocurre con la mayoría de los trastornos de personalidad, se considera el resultado de múltiples factores que interactúan entre sí.

Factores biológicos y temperamentales

Aunque no se ha identificado un gen específico responsable del THP, estudios sobre personalidad indican que ciertos rasgos temperamentales —como una alta sensibilidad emocional o una fuerte necesidad de aprobación— pueden tener componentes hereditarios.

Según Mayo Clinic, los trastornos de la personalidad en general pueden estar influidos por la combinación de genética y experiencias tempranas.

Experiencias en la infancia

Algunos especialistas señalan que crecer en entornos donde la atención se obtiene a través de conductas exageradas o donde la validación emocional es inconsistente podría influir en la formación de patrones de búsqueda constante de aprobación. 

No se trata de culpar a la familia, sino de comprender que el desarrollo de la personalidad es un proceso complejo que involucra aprendizaje y adaptación.

Factores sociales y culturales

El contexto cultural también influye en cómo se expresan los rasgos de personalidad. En sociedades donde la imagen y la validación externa tienen un peso importante —por ejemplo, a través de redes sociales— ciertas conductas pueden reforzarse más fácilmente.

Sin embargo, esto no significa que el entorno digital cause el trastorno, sino que puede amplificar rasgos preexistentes.

Diferencias clave: trastorno histriónico vs narcisista vs trastorno límite

Uno de los desafíos más frecuentes en la práctica clínica es diferenciar el THP de otros trastornos del Clúster B, ya que comparten ciertos rasgos superficiales.

Trastorno histriónico vs trastorno narcisista

• Trastorno histriónico: La motivación central suele ser la necesidad de atención y aprobación emocional.
• Trastorno narcisista: Predomina la búsqueda de admiración, reconocimiento y estatus, acompañada de una percepción inflada de la propia importancia.

Aunque ambos pueden mostrar conductas llamativas, el enfoque emocional es distinto.

Trastorno histriónico vs trastorno límite de la personalidad (TLP)

• THP: Las emociones intensas se orientan principalmente a captar atención y mantener la validación.
• TLP: Existe una inestabilidad emocional mucho más marcada, con miedo intenso al abandono, impulsividad y cambios bruscos en la autoimagen.

Es posible que algunos síntomas se superpongan. Por ello, el diagnóstico siempre debe realizarlo un profesional de salud mental capacitado.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico del trastorno histriónico no se realiza mediante análisis de sangre ni estudios de imagen. Se basa en una evaluación clínica detallada realizada por un psiquiatra o psicólogo, apoyada en criterios establecidos en el DSM-5-TR, el manual diagnóstico de la Asociación Americana de Psiquiatría.

Para considerar el diagnóstico, deben cumplirse varios criterios conductuales de manera persistente y en diferentes contextos de la vida.

No existe una “cura rápida”, pero sí intervenciones eficaces.

• Psicoterapia: La terapia es el tratamiento principal. La terapia cognitivo-conductual ayuda a identificar patrones de pensamiento y comportamiento que generan conflictos, mientras que la terapia psicodinámica permite explorar experiencias emocionales profundas que influyen en las relaciones actuales.
• Medicación: No hay fármacos específicos para el THP. Sin embargo, si la persona presenta ansiedad, depresión u otros síntomas asociados, el médico puede recetar medicamentos para tratar esas condiciones.
• Enfoque integral: Un tratamiento efectivo suele incluir el fortalecimiento de habilidades sociales, regulación emocional y construcción de relaciones más saludables.

¿Cuándo buscar ayuda urgente?

Si una persona presenta ideas suicidas, conductas autolesivas o un deterioro emocional severo que afecta su seguridad o la de otros, es fundamental acudir de inmediato a un servicio de urgencias o buscar apoyo profesional especializado.

El trastorno histriónico de la personalidad va mucho más allá del simple “drama” o la exageración emocional. Se trata de un patrón psicológico persistente que puede dificultar la estabilidad afectiva y las relaciones interpersonales.

Comprenderlo desde una perspectiva clínica y humana permite reducir el estigma y promover la búsqueda de ayuda.

Con el acompañamiento adecuado, las personas con THP pueden desarrollar mayor autoconocimiento, mejorar su regulación emocional y construir vínculos más sanos. La información confiable y el apoyo profesional son el primer paso hacia una vida más equilibrada.