La acidez podría ser una alerta temprana de un problema con la bebida, según estudio

La acidez estomacal podría ser más que una sensación de ardor en tu estómago. Una investigación sugiere que este problema estomacal es un indicador temprano de alcoholismo.

Vincular el Trastorno por Uso de Alcohol (AUD), más conocido como alcoholismo, con los males digestivos, se convierte en una vía más eficaz para que un médico te hable sobre tus hábitos de consumo.

Si el ardor en el pecho y estómago es frecuente, la ciencia te dice que tu reflujo podría estar contándote una historia importante.

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¿Por qué la acidez podría indicar problemas con la bebida?

El estudio publicado en The Journal of the American Board of Family Medicine revela que el diagnóstico de Reflujo Gastroesofágico (ERGE) está asociado con una mayor probabilidad de que recibas un nuevo diagnóstico de alcoholismo en los dos años siguientes.

Te dejamos los hallazgos más importantes de la investigación:

• Si tienes reflujo, presentas un 18% más de probabilidades de que te diagnostiquen AUD, incluso cuando los médicos ajustan por otros factores de riesgo conocidos.
• Mecanismo demostrado: El alcohol que ingieres disminuye la capacidad de tu esófago para eliminar el ácido y también afecta la rapidez con que se vacía tu estómago.
• Para tu médico, un diagnóstico de acidez o reflujo podría ser una oportunidad para iniciar una conversación honesta sobre tu consumo de alcohol y realizar estudios para diagnosticar un problema con la bebida.

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¿A qué edad podría comenzar la acidez debido al consumo de alcohol en exceso? 

Aunque la investigación se realizó en pacientes con una edad promedio de 56 años, el riesgo de que la acidez esté asociada a un nuevo diagnóstico de alcoholismo no es igual en distintas edades.

Los hallazgos sugieren que esta conexión es más potente en la mediana edad o en adultos más jóvenes.

• Menores de 58 años: La asociación entre el reflujo gastroesofágico y un nuevo diagnóstico de alcoholismo es más fuerte en pacientes de 58 años o menos.
• Mayores de 58 años: En este grupo, la investigación no encontró una conexión entre el reflujo y el AUD.
• Alta prevalencia: El reflujo es común, especialmente entre las edades de 40 a 69 años, y su incidencia está aumentando en todos los grupos, excepto en los mayores de 70 años.

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¿Qué otros factores de riesgo se asocian a problemas con la bebida y cómo prevenirlos?

La acidez no es el único signo de alarma. El estudio también identificó otros factores de riesgo:

• Trastornos del sueño: Condiciones como el insomnio y los ciclos de sueño-vigilia interrumpidos están fuertemente ligados al consumo de alcohol.
• Diagnósticos como depresión, ansiedad, trastornos de salud mental graves y el uso de drogas/dependencia aumentan el riesgo de que desarrolles AUD.
• Tabaquismo: Fumar también se asocia con una mayor probabilidad de diagnóstico de alcoholismo.
• Los hombres tienen más probabilidades de ser diagnosticados con alcoholismo.

Para reducir tu consumo a niveles seguros, MedlinePlus y el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) te recomienda estar atento a tus patrones y planear con antelación:

• Anota cuántos tragos consumes semanalmente.
• Fijar el ritmo: Bebe no más de una bebida alcohólica por hora.
• Intercalar bebidas: Toma agua, jugo o gaseosas entre los tragos con alcohol para mantenerte hidratado.
• Comer adecuadamente: Consume alimentos antes y entre tragos.
• Definir un trago estándar: Recuerda que una lata de cerveza de 360 mililitros es equivalente a un trago estándar.
• Buscar apoyo: Solicita una cita con tu doctor para elaborar un plan o contacta organizaciones de apoyo.

El diagnóstico de acidez estomacal, especialmente en adultos jóvenes y de mediana edad, es mucho más que una simple molestia digestiva. Es una ventana de oportunidad para abordar el consumo de alcohol de una manera directa y funcional, ligada a un problema físico ya existente.

Si el ardor en tu pecho no cede, es posible que tu salud digestiva esté tratando de contarte la crónica de un problema que necesita atención.