Día Nacional del cáncer de próstata; qué es y por qué se conmemora
Con más de 25 mil casos anuales de cáncer de próstata en México, el 29 de noviembre se promueve dejar tabúes atrás y acudir a pruebas como PSA y tacto rectal
El cáncer de próstata ocupa uno de los primeros lugares en enfermedad y muerte masculina en México, por eso, el objetivo de conmemorar el Día Nacional de la Lucha contra el Cáncer de Próstata, es romper tabúes y estigmas para impulsar la detección temprana.
Hablar de próstata sin pena puede salvar vidas, este cáncer suele avanzar en silencio y, cuando da síntomas, muchas veces ya va tarde, por ello, la prevención y el diagnóstico oportuno siguen siendo urgentes.
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¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es un tumor maligno que se origina cuando las células de la próstata —una glándula del sistema reproductor masculino que ayuda a producir el semen— comienzan a crecer sin control, de acuerdo con la American Cancer Society.
En la mayoría de los casos avanza lentamente, pero una proporción relevante puede ser agresiva y diseminarse a huesos u otros órganos si no se detecta a tiempo. Mayo Clinic explica que es uno de los cánceres más comunes en hombres y que, detectado temprano, suele tener buen pronóstico.
En México, representa un problema de salud pública por tres razones que coinciden en revisiones médicas recientes:
- Envejecimiento poblacional, a mayor edad, mayor riesgo.
- Diagnóstico tardío, muchos hombres llegan a consulta cuando el cáncer ya está avanzado.
- Desigualdad en acceso a detección y tratamiento, sobre todo en estados con mayor marginación.
Por qué se conmemora el Día Nacional del Cáncer de Próstata
En México, el 29 de noviembre se reconoce como el Día Nacional del Cáncer de Próstata, una fecha enfocada en visibilizar el problema y promover la detección temprana. Es distinta al Día Mundial del Cáncer de Próstata (11 de junio) que también se conmemora internacionalmente.
La conmemoración tiene un objetivo muy concreto: reducir muertes evitables, el Instituto Nacional de Cancerología (INCan) y la Secretaría de Salud han subrayado que, cuando se detecta en etapas tempranas, el cáncer de próstata puede ser altamente tratable y con buen pronóstico.
Esto es clave porque en México el cáncer, en general, sigue teniendo un peso fuerte en mortalidad, el INCan reporta que en México se detectan más de 25 mil casos nuevos al año y mueren más de 7,500 hombres por esta causa.
INEGI señaló que en 2023 11.4% de todas las defunciones del país se debieron a tumores malignos, lo que refuerza la necesidad de campañas preventivas específicas por tipo de cáncer.
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Señales y factores de riesgo del cáncer de próstata
Uno de los grandes problemas del cáncer de próstata es que al inicio suele no dar síntomas. Por eso, la detección depende más del chequeo que de “sentirse mal”. Cuando aparecen señales, a menudo la enfermedad ya está avanzada.
Señales de alerta (sobre todo si son persistentes):
- Dificultad para orinar o chorro débil.
- Necesidad de orinar con mucha frecuencia, especialmente de noche.
- Dolor o ardor al orinar.
- Sangre en la orina o semen.
- Dolor en espalda baja, cadera o pelvis (puede sugerir enfermedad avanzada).
Factores de riesgo principales:
- Edad: el riesgo aumenta mucho después de los 50 años.
- Antecedentes familiares: tener padre o hermano con cáncer de próstata eleva notablemente la probabilidad de desarrollarlo.
- Salud metabólica y estilo de vida: obesidad, sedentarismo y enfermedades como diabetes se han asociado con mayor riesgo de varios tipos de cáncer, incluido el de próstata, según revisiones médicas recientes.
Tener factores de riesgo no significa que alguien vaya a enfermar, pero sí que debe tomarse en serio el chequeo.
Pruebas para detectarlo a tiempo: PSA, tacto rectal y otros estudios
La detección temprana se basa en dos herramientas principales:
Antígeno prostático específico (PSA)
Es un análisis de sangre que mide una proteína producida por la próstata. Un PSA elevado no significa automáticamente cáncer, porque también puede subir por infección o crecimiento benigno; aun así, sí requiere seguimiento médico.
Tacto rectal
Examen físico que permite evaluar tamaño, forma y consistencia de la próstata en pocos minutos. Aunque causa incomodidad o pena en algunos hombres, es una prueba breve y útil, sobre todo si se combina con PSA.
La American Cancer Society y la American Urological Association (AUA) insisten en que la decisión de hacer PSA debe ser informada y compartida con el médico, considerando edad, antecedentes familiares y salud general.
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¿A qué edad empezar a revisarse?
- Hombres con riesgo promedio: conversar sobre PSA alrededor de los 50 años.
- Hombres con alto riesgo (padre o hermano con cáncer de próstata): iniciar la conversación desde los 40–45 años.
El mensaje central del Día Nacional es simple: detectarlo a tiempo reduce la mortalidad, el cáncer de próstata puede ser “silencioso”, pero no es invencible.
En México, el INCan ha reiterado que muchos casos podrían tratarse con éxito si llegaran antes al diagnóstico, y por eso la conversación no debe centrarse solo en “tener síntomas”, sino en normalizar el chequeo preventivo como parte de la salud masculina.
Romper el estigma también es responsabilidad social. Hablar del tema con la familia, la pareja o los amigos ayuda a que más hombres se animen a ir al médico.
La prevención no se trata de vivir con miedo, sino de ganar tiempo y opciones; y en cáncer de próstata, el tiempo es la diferencia entre un tratamiento sencillo y una enfermedad avanzada.
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