¿Qué es la colación? El dulce típico que está por desaparecer
Conoce qué es la colación, de dónde viene, cómo se elabora, dónde aún se produce y por qué este dulce tradicional de las posadas podría desaparecer.
La colación es uno de los dulces más representativos de las celebraciones decembrinas en México. Aunque hoy en día suele pasar desapercibida frente a otros productos comerciales, durante muchos años fue un elemento esencial en posadas, piñatas y aguinaldos.
Aunque este dulce forma parte de las tradiciones mexicanas en el mes de diciembre, su consumo cada vez disminuye más, poniendo en riesgo su existencia, ya que año tras año baja el volumen en el que se elabora. Conoce más sobre qué es la colación y qué es lo que la hace un dulce tan especial.
Origen de la colación
La colación es un dulce tradicional mexicano que se consume principalmente durante el mes de diciembre, especialmente en celebraciones como las posadas y reuniones familiares. Su presencia es común dentro de piñatas y bolsas de aguinaldos que se reparten en estas fechas festivas.
Este dulce se reconoce fácilmente por sus colores llamativos (como rosa, azul, verde, amarillo o blanco) y por su textura dura al morderse. En su interior puede contener distintos rellenos, entre ellos cáscaras de cítricos, canela, cacahuate, almendra o nuez, dependiendo del productor.
La colación no solo cumple una función gastronómica, sino que también tiene un valor simbólico dentro de las celebraciones navideñas, ya que muchas personas la asocian con recuerdos de infancia y tradiciones familiares transmitidas de generación en generación.
Existen referencias históricas que indican que la colación ya formaba parte de las celebraciones mexicanas desde el siglo XIX. El escritor y cronista Guillermo Prieto menciona en su obra Memorias de mis tiempos (1840–1853) que durante las posadas de su época se repartía colación, incluso servida en recipientes finos, lo que muestra su presencia en reuniones sociales del periodo.
Algunas versiones populares señalan que durante la época virreinal la colación tenía regulaciones oficiales sobre su venta, pero no existen documentos históricos accesibles que confirmen de manera directa estas afirmaciones.
¿Dónde se fabrican los dulces de colación?
La forma de colación más conocida actualmente se desarrolló en el siglo XX. En 1926, Consuelo Anaya de Pérez y su esposo Fernando Pérez García fundaron en la Ciudad de México una fábrica de dulces llamada Hispano-Mexicana.
Años después, el negocio cambió su nombre a “La Giralda”, tomando como referencia el campanario de Sevilla. En esta fábrica se consolidó la receta de la colación hecha a base de un centro sólido cubierto con capas de azúcar, que poco a poco se volvió popular en las celebraciones navideñas.
Gracias a su distribución, La Giralda contribuyó a que la colación se integrara de manera constante en las posadas y aguinaldos, convirtiéndose en uno de los dulces más representativos de la temporada decembrina en México.
¿Cómo se hace la colación?
La elaboración de la colación sigue un proceso artesanal que requiere tiempo y cuidado, lo que explica por qué su producción es limitada en comparación con otros dulces industriales.
La capa exterior de la colación se elabora principalmente con azúcar pulverizada, que es la responsable de su dureza característica. A esta se le añade fécula de maíz, que ayuda a dar consistencia al recubrimiento.
El interior del dulce puede variar, pero suele incluir ingredientes sencillos como cáscara de naranja o limón, canela, cacahuate, almendra o nuez, dependiendo de la receta utilizada por cada productor.
Primero se prepara el relleno, que en el caso de semillas o frutos secos se tuesta y se deja enfriar. Después, estos centros se colocan en recipientes giratorios donde se les añade azúcar poco a poco, formando las primeras capas del dulce.
Una vez cubiertos, los dulces pasan por un periodo de secado que puede durar varias semanas. Este tiempo es fundamental para que la colación adquiera su textura firme. Posteriormente, se aplican más capas de azúcar para reforzar el recubrimiento y mejorar su forma.
Finalmente, las colaciones se colorean con tonos brillantes y se separan por tamaño antes de ser empacadas y distribuidas, principalmente durante la temporada navideña.
La fábrica La Giralda continúa siendo una de las referencias más importantes en la producción de colación en México. Esta empresa mantiene la elaboración de este dulce como parte de su línea de productos tradicionales.
Aunque su presencia en el mercado ya no es tan amplia como en décadas pasadas, la colación de La Giralda todavía se encuentra en algunos puntos de venta, sobre todo en los meses previos a Navidad.
Además, existen dulcerías tradicionales y pequeños productores que elaboran colación de manera artesanal en mercados locales, generalmente solo durante la temporada decembrina y en cantidades reducidas.
¿Por qué la colación está a punto de desaparecer?
En la actualidad, la colación enfrenta distintos retos que han reducido su consumo. Uno de los principales factores es la competencia con dulces industrializados, que ofrecen una gran variedad de sabores y texturas y que suelen ser más accesibles y fáciles de consumir.
También influyen los cambios en los gustos de las nuevas generaciones, que tienden a preferir productos distintos a los dulces tradicionales duros como la colación. A esto se suma que su proceso de elaboración es largo y artesanal, lo que limita la cantidad que puede producirse y dificulta que más fabricantes mantengan esta tradición activa.
La colación es un dulce que forma parte de la historia y las tradiciones navideñas de México. Su elaboración artesanal, su presencia en posadas y su valor simbólico la convierten en un elemento importante del patrimonio cultural.
Aunque hoy enfrenta una menor demanda y una producción más limitada, su permanencia depende del interés por conservar y valorar las tradiciones gastronómicas que han acompañado a generaciones enteras.
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