La historia de las donas, el pan dulce más popular del mundo

Las donas son un pan dulce muy popular en todo el mundo, se destacan por su peculiar forma. Pero, ¿te has preguntado alguna vez sobre la historia de las donas?

La historia de este pan dulce es un tanto incierta, pues con el paso del tiempo se han popularizado ciertas leyendas urbanas, lo que ha hecho que cada vez sea más difícil de precisar cómo fue su creación.

Origen de las donas

Las donas, tienen un origen un tanto incierto, pero se cree que se originaron en Europa, específicamente en los Países Bajos, en el siglo XIX. En su forma original, las donas eran bolas de masa frita, similares a las bolas de masa que se hacen en muchos países europeos.

La forma característica de anillo o rosquilla de las donas que conocemos hoy en día se atribuye a los inmigrantes holandeses en Estados Unidos en el siglo XIX.

La historia cuenta que los inmigrantes llevaban consigo la tradición de hacer bolas de masa, pero debido a la dificultad para cocinar el centro de la masa de manera uniforme, comenzaron a hacer agujeros en el centro de las bolas de masa antes de freírlas. Esto creó la forma de anillo que se ha vuelto icónica.

Desde entonces, las donas se han convertido en un alimento popular en Estados Unidos y en todo el mundo, y han evolucionado en una amplia variedad de sabores y coberturas, desde las simples donas glaseadas hasta las donas rellenas y decoradas con ingredientes creativos.

En otros momentos de la historia, este pan dulce se comenzó a freír en manteca de cerdo, con el paso del tiempo se fue refinando este proceso hasta hacerlo en aceite neutro para hacerlas menos pesadas.

¿Por qué las donas no tienen centro?

La forma particular de las donas tiene una razón sencilla: garantizar la cocción completa de la masa. En tiempos pasados, cuando no se disponía de herramientas precisas ni termómetros para verificar las temperaturas de cocción, las masas se dejaban gruesas en el centro, dificultando su cocción.

Como solución, se retiró el centro de la masa y se creó un anillo listo para freír. Para evitar el desperdicio, muchos panaderos solían unir los centros y formar nuevas donas. Algunos incluso freían esas pequeñas bolitas de masa, popularizando los "centros de dona" como un nuevo pan dulce o botana.

Gracias a las tecnologías y avances en la historia de la panadería, se ha mejorado la forma de cocinar donas, dando como resultado las "donas completas" que suelen rellenarse.

Estas donas también son conocidas como "berlinesas" y se rellenan con ingredientes como crema pastelera, mermeladas o chantilly después de la fritura.

Donas sin freír

Esta forma distinta de elaborar el pan dulce, surge de la necesidad de hacer versiones más saludables y ligeras. Aunque la forma típica de elaboración es en fritura profunda, no es un requisito indispensable y actualmente se pueden hornear.

Lo que hace de esta pieza de pan algo aún más versátil, hoy en día se pueden cocinar directamente en el horno o en freidora de aire. Lo que es una realidad, es que la consistencia del pan cambia, aunque se mantiene esponjoso, pierde ese toque ligeramente crujiente del aceite.

Tipos de donas más populares en el mundo

Alrededor del mundo hay muchas formas de hacer donas y en cada país le agregan un toque especial con ingredientes que perfuman o saborizan la masa, o la manera en la que se cocinan o sirven. Estas son algunas de las más populares:

• Glaseada clásica: es la más icónica: una dona esponjosa cubierta con un glaseado de azúcar brillante. Popularizada por cadenas como Krispy Kreme, es la favorita en Estados Unidos y muchos otros países.
• Rellena de crema o mermelada: se rellenan con crema pastelera, chocolate, natilla, mermelada o jalea. Son muy comunes en Europa y Norteamérica. En Alemania se conocen como Berliner, en Polonia como Pączki y en México como “donas rellenas”.
• De azúcar: cubiertas con azúcar granulada o azúcar glass. Son sencillas pero muy populares, especialmente en cafeterías.
• De canela: se espolvorean con una mezcla de azúcar y canela. Tienen un sabor cálido y son tradicionales en muchos países anglosajones.
• Boston Cream: una dona rellena de crema pastelera y cubierta con chocolate. Declarada la “dona oficial” del estado de Massachusetts en EE. UU.
• Old-Fashioned: con textura más densa y bordes irregulares. Se suele glasear ligeramente o dejar con azúcar. Muy popular en cafeterías estadounidenses.
• Cruffins y Cronuts: el Cronut (creado en Nueva York) mezcla croissant y dona, y el Cruffin combina croissant con muffin. Son tendencia en pastelerías gourmet.
• Rosquillas españolas: similares a las donas, pero más densas, se suelen aromatizar con anís o cítricos. Muy populares en España y Latinoamérica.
• Pon de Ring (Donas japonesas): famosas por su forma de bolitas unidas en círculo, elaboradas con harina de tapioca. Son muy suaves y masticables, marca registrada de Mister Donut en Japón.
• Churro-donas: una fusión entre la dona y el churro, cubiertas con azúcar y canela. Muy comunes en ferias y cafeterías modernas.
• Maple Bacon Donut: de origen norteamericano, combina el glaseado de maple con trozos de tocino crujiente. Es un ejemplo de las donas “gourmet” que han ganado fama global.
• Sufganiyah (Israel): se trata de una dona rellena de mermelada, tradicional de la festividad judía de Janucá.

Las donas son apreciadas en muchas culturas y se han convertido en un icono de la gastronomía estadounidense. Aunque la historia de las donas carece de escritos precisos, su popularidad perdura a lo largo del tiempo.

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