¿Por qué el pastel de chocolate es tan popular? Así surgió el postre más famoso de la historia
Descubre el fascinante origen del pastel de chocolate, su evolución y por qué es el postre favorito en todo el planeta.
¿Alguna vez te has preguntado cuál es la historia del pastel de chocolate? El postre más popular del mundo surgió desde que el chocolate dejó de ser exclusivamente líquido para convertirse en ingrediente base de horneados.
En los cumpleaños, es común ver un pastel de chocolate que hoy en día es un ícono inevitable en celebraciones; sin embargo, su recorrido comprende siglos de experimentación en la gastronomía, avances tecnológicos y estrategias de repostería.
Es tan popular que tiene su propio día para festejarlo: 27 de enero. Su popularización está situada alrededor del siglo XIX, cuando el polvo de cacao y el chocolate sólido se volvieron más accesibles.
A partir de ahí, la evolución del pastel de chocolate refleja tanto el desarrollo de técnicas culinarias como la democratización del chocolate y de la repostería en general. ¡Conoce su historia!
El cacao: la base del pastel de chocolate
Para comprender la historia del pastel de chocolate, primero conviene explorar los inicios del cacao como ingrediente. Las culturas mesoamericanas como la de los Maya y los Azteca consumían una bebida espesa llamada “xocolatl” hecha de cacao molido, de acuerdo al Gobierno de México.
Con la colonización europea y la introducción del cacao en el Viejo Mundo, el chocolate comenzó a transformarse: del consumo líquido a su uso en repostería. Sin embargo, no fue hasta el siglo XVII y XVIII que el chocolate se utilizó de forma más libre en pastelería y horneados.
Algunos de los primeros pre‑pasteles con chocolate eran densos, como panes dulces o bizcochos especiados, más cercanos al pan dulce que al esponjoso pastel de hoy. Se cree que fue en 1832 cuando el Sachertorte fue creado en Viena por Franz Sacher, uno de los primeros pasteles de chocolate “clásicos” reconocidos.
El pastel de chocolate: su evolución
El gran salto del pastel de chocolate hacia la popularidad se dio cuando el polvo de cacao, la mantequilla de cacao y la tecnología de horneado avanzaron. A finales del siglo XIX, se empieza a hablar de “pastel de chocolate” tal como lo conocemos, utilizando mezcla de harina, azúcar, huevos, mantequilla y, por supuesto, cacao o chocolate.
Un factor clave fue la accesibilidad: antes el chocolate como ingrediente sólido o polvo era caro, pero con la Revolución Industrial y el desarrollo de la producción en masa, se abarataron los ingredientes y se pudieron crear mezclas de pastelería más estandarizadas.
Además, los libros de cocina y recetas comerciales contribuyeron a que el pastel de chocolate se convirtiera en un postre de celebración codiciado.
En la década de 1930, comenzó a popularizarse una tarta de chocolate amargo, una mezcla de muffin y pastel. Era tan delicioso, que se le puso el nombre de “comida del diablo”, de acuerdo con el Gobierno de México.
Este postre fue la base del pastel de chocolate que conocemos hoy en día, ya que comenzó a adquirir la tonalidad oscura. Por tanto, el siglo XIX y principios del XX fueron esenciales para la consolidación de este postre.
El pastel de chocolate: el ícono global de los festejos
Hoy en día, el pastel de chocolate ya no es solo un postre de repostería “formal”: ha invadido cafés, pastelerías, blogs de cocina y hogares de todo el mundo. Su estatus global se debe a su versatilidad, sabor universalmente apreciado y su capacidad para adaptarse a innumerables variantes.
Los pasteles de chocolate han conquistado paladares con formas y sabores variados. Entre sus muchas variantes están las versiones sin gluten, veganas, con rellenos de mousse, capas múltiples, glaseados extravagantes, e incluso reinterpretaciones locales que combinan cacao con ingredientes autóctonos.
La producción masiva y la cultura del “pastel de cumpleaños” lo han hecho presente en casi todos los rincones. Se encuentra tan arraigado en la cultura que se usa como símbolo de indulgencia, celebración y fiesta.
La próxima vez que soples las velas de un pastel de chocolate, recuerda que estás participando de una tradición que comenzó con los mayas y aztecas, se refinó en la Europa decimonónica y se extendió por todo el mundo para convertirse en el postre más popular del mundo.
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