Ramen japonés y ramen coreano: las diferencias que quizás no conocías entre estos platillos

El ramen es mucho más que un simple plato de fideos, aunque en el pasado muchas personas lo asociaban únicamente con eso. En la actualidad, es reconocido como una preparación japonesa con un caldo concentrado, fideos consistentes y diferentes ingredientes que pueden incluir carne, champiñones, algas o huevo.

Sin embargo, existe otro término que suele generar confusión: ramyeon. Aunque se parecen en el nombre, en realidad son dos platillos muy distintos.

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Quienes han probado el ramen japonés tradicional quizá hayan visto la palabra ramyeon y se pregunten si se trata de la misma receta.

La respuesta es no. El ramen es un plato elaborado con fideos frescos y un caldo que puede tardar horas en cocinarse, mientras que el ramyeon (o ramyun) es una versión coreana que siempre se prepara con fideos instantáneos de paquete.

Diferencias entre ramen y ramyeon

El origen del ramen está en Japón, pero su historia se vincula con inmigrantes chinos que adaptaron su receta. Por su parte, el ramyeon se popularizó en Corea en la década de 1960, cuando las versiones instantáneas comenzaron a venderse en supermercados.

Hoy, Corea lidera el consumo mundial de ramyeon, con un promedio de 80 paquetes por persona al año.

Mientras en Japón es común encontrar restaurantes dedicados únicamente al ramen, en Corea no existen locales especializados en ramyeon.

Allí, si se sirve en un restaurante, suele considerarse un aperitivo o un acompañamiento, no un plato principal.

Preparación y tiempo de cocción

A la hora de cocinar, el ramen japonés tradicional requiere paciencia. El caldo puede elaborarse con huesos de cerdo, pollo, ternera o pescado, y se cocina durante horas para obtener un sabor intenso.

Dependiendo de la región japonesa, la receta puede variar, pero siempre se cuida cada detalle, al punto que hay clientes que esperan horas para probarlo en locales famosos.

En contraste, el ramen coreano es rápido y sencillo. Solo hay que hervir los fideos, añadir el condimento del paquete y, si se desea, incorporar ingredientes extra como huevo, verduras o queso.

Los ingredientes que acompañan el ramen 

El ramyeon suele acompañarse con ingredientes simples como cebolletas, zanahoria, huevo crudo o semicocido, y en muchas ocasiones, queso.

El ramen japonés, en cambio, se sirve con ingredientes más elaborados: panceta de cerdo, brotes de soja, algas secas, bok choy y un huevo especial llamado ajitama que se hierve y se marina en salsa de soja y mirin durante unas horas.

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Los fideos en el ramen

Los fideos del ramen auténtico están hechos con harina de trigo y kansui, un agua alcalina que les da su textura firme y el color característico.

Estos pueden ser delgados, gruesos, rectos o rizados, pero siempre resistentes para no ablandarse en el caldo.

En el caso del ramen instantáneo y del ramyeon, los fideos se elaboran con harina de trigo, aceites vegetales y saborizantes.

Antes de envasarlos, se cuecen al vapor y luego se secan o fríen, lo que permite que estén listos en pocos minutos. La mayoría de las versiones adquiere una forma rizada al cocinarse.

PJG