¿Qué son los 'moonshots' y cómo pueden resolver la crisis del agua?

Tamara Carleton, la reconocida experta en innovación, ofreció una conferencia durante The Next Decade, la iniciativa del Tec de Monterrey para enfrentar desafíos emergentes en la tecnología, el diseño, la innovación, en la que habló sobre la importancia de pensar en grande o como ella lo denomina, en moonshots.

Este concepto, que alude a las grandes apuestas o iniciativas visionarias, se remonta a la misión de llevar al hombre a la luna en los años sesenta, y sigue siendo relevante hoy en día para abordar algunos de los problemas más urgentes del planeta, como la escasez de agua.

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Carleton, profesora visitante del Tecnológico de Monterrey, compartió con los asistentes cómo las grandes ideas no solo se tratan de avances tecnológicos futuristas, sino también de reimaginar soluciones a problemas cotidianos.

En su conferencia, se centró en la importancia de la innovación disruptiva en el manejo del agua, un recurso cada vez más limitado debido al cambio climático, las sequías y el mal manejo de los recursos naturales.

El punto central de su discurso fue cómo la innovación puede redefinir la forma en que pensamos sobre el agua, desde generar agua potable a partir del aire hasta proyectos comunitarios que utilicen tecnologías avanzadas para mejorar la infraestructura hídrica.

Pensar más allá de las fronteras convencionales: Tamara Carleton

Carleton invitó a los asistentes a reflexionar sobre el poder de pensar más allá de las fronteras convencionales.

"¿Cómo podemos mojar las cajas en las que pensamos?", preguntó, utilizando una metáfora visual sobre la necesidad de salir de los esquemas tradicionales de resolución de problemas.

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Uno de los ejemplos más destacados que mencionó fue el Water Abundance XPrize, un concurso global que desafió a equipos de todo el mundo a desarrollar una tecnología capaz de producir agua a partir del aire de manera sostenible, con la meta de generar al menos dos mil litros diarios usando energía 100% renovable.

Este tipo de iniciativas, explicó Carleton, son ejemplos claros de lo que significa un "moonshot" en la práctica, ya que requieren soluciones visionarias, ambiciosas y de gran impacto.

En su charla, Carleton también resaltó cómo la innovación puede ser tanto conceptual como perceptual, es decir, no solo se trata de inventar nuevas tecnologías, sino de cambiar la forma en que percibimos los problemas.

"Lo que prevés es lo que obtienes", afirmó, subrayando que nuestras expectativas sobre el futuro moldean nuestras posibilidades de éxito.

Además, destacó que el enfoque hacia los "moonshots" no es exclusivo de grandes corporaciones tecnológicas como Google o startups emergentes. Las universidades, las comunidades y los gobiernos locales pueden y deben adoptar esta mentalidad para resolver problemas críticos como el acceso al agua.

"No podemos simplemente decirle a un lago que haga más agua", bromeó, "necesitamos construir los pasos que nos lleven a ese objetivo".

A través de su intervención, Tamara Carleton dejó en claro que la innovación disruptiva puede aplicarse a cualquier campo, y que los moonshots son una herramienta poderosa para enfrentar desafíos globales.

Aunque estos proyectos pueden parecer imposibles en un principio, es precisamente esa audacia lo que los convierte en agentes de cambio. "No se trata solo de enviar a alguien a la luna", concluyó, "se trata de mejorar vidas aquí, en la Tierra".

Esta visión, que combina tecnología, innovación y audacia, es lo que Carleton impulsa a líderes y estudiantes a adoptar. Porque, al final, los grandes retos requieren grandes ideas, y como ella misma dijo: "El futuro pertenece a quienes están dispuestos a pensar en grande".

bgpa