¡Histórico! Nace primera Tortuga Casquito de Vallarta en Zoológico Guadalajara

En un hecho histórico para la conservación en México, el Zoológico Guadalajara anunció el primer nacimiento de la Tortuga Casquito de Vallarta (Kinosternon vogti), bajo cuidado profesional.

De esta forma, crece la esperanza de supervivencia para una especie microendémica de Jalisco, considerada la tortuga más pequeña del mundo, cuyo hábitat —los humedales del Valle del Río Ameca— se encuentra bajo una severa presión por el avance de la mancha urbana y el turismo.

Además, la Tortuga Casquito de Vallarta es altamente cotizada en el mercado negro del tráfico ilegal, porque fue descubierta apenas en 2018 y ya se encuentra al borde de la extinción.

"Desde el momento en que recibimos los primeros ejemplares de Tortuga Casquito de Vallarta, asumimos un compromiso indeclinable: no permitir que esta especie endémica de nuestro estado desaparezca.

Lo anterior se traduce en inversión en instalaciones e infraestructura para el mantenimiento, reproducción y conservación de la especie, capacitación especializada a nuestros expertos, protocolos basados en evidencia y colaboración con autoridades y academia para resguardar linajes fundadores, documentar cada etapa y replicar nacimientos que fortalezcan la población bajo cuidado profesional, mientras se gestionan acciones para la recuperación de su hábitat natural", indicó el Zoológico Guadalajara.

¿Por qué importa?

El primer nacimiento de la Tortuga Casquito de Vallarta es la prueba de que la ciencia aplicada y el cuidado profesional pueden cambiar la trayectoria de una especie en grave riesgo, parte crucial del trabajo de los zoológicos modernos.

Este es el primer paso concreto para sacar a la Tortuga Casquito de Vallarta de la antesala de la extinción. Desde Guadalajara demostramos que los zoológicos podemos liderar soluciones reales basadas en ciencia", destacó el médico veterinario zootecnista Luis Soto Rendón, director general del Zoológico Guadalajara.

La eclosión de la Tortuga Casquito de Vallarta se registró el lunes 30 de junio de 2025, dentro de las instalaciones del Herpetario.

Al nacer, la cría pesó 2.8 gramos y midió poco más de 2 centímetros de largo de caparazón. La incubación duró aproximadamente 121 días (cuatro meses), y por lo pronto se alimenta con Daphnia (pulga de agua), tenebrios, camarones y gelatina formulada por los especialistas.

Los orgullosos padres fueron rescatados de amenazas en su hábitat natural e integrados al programa de conservación del Zoológico Guadalajara, en resguardo a petición de las autoridades ambientales.

El biólogo Ricardo Dávalos Saenz, jefe del Herpetario, reveló que la clave para lograr este primer nacimiento fue perfeccionar parámetros de incubación y manejo neonatal.

"Documentamos todo el proceso para convertirlo en protocolo y poder replicarlo con nuevas puestas dentro y fuera de nuestra institución”, manifestó.

Perfil

La Tortuga Casquito de Vallarta es una tortuga de agua dulce y pequeño tamaño (supera apenas los 10 centímetros de caparazón en adultos).

Presenta un escudo rostral grande; en machos se torna amarillento —especialmente en época reproductiva—, mientras que las hembras exhiben tonos café claro a crema que también se aclaran en temporada.

El patrón del escudo rostral puede ser liso o con líneas oscuras finamente delineadas. La cabeza tiende a ser marrón-verdosa con motas claras y tonos rojizos y naranjas en los laterales.

Su hábitat natural se restringe a remanentes de humedales del Valle del Río Ameca, límite entre Nayarit y Jalisco.

La reducción y fragmentación de su hábitat, producto de la expansión urbana e infraestructura turística, representa su principal amenaza, además de la extracción de ejemplares de su medio natural para el tráfico ilegal.

A la fecha, se estima que sólo quedan alrededor de 500 individuos de la Tortuga Casquito de Vallarta en el mundo.

JCS