Lactancia materna: Eleva coeficiente intelectual y reduce riesgo de padecimientos

Durante la última década, la tasa de lactancia materna exclusiva en menores de seis meses ha experimentado un notable crecimiento, alcanzando un 48% a nivel mundial, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta tendencia al alza ha demostrado tener un efecto positivo directo en la vida de más de 800 mil niñas y niños cada año, al mejorar su salud desde los primeros días de vida.

De acuerdo con el Instituto de Salud para el Bienestar (Insabi), la lactancia materna representa una etapa esencial durante los primeros meses de vida, ya que es la forma más eficaz y natural de ofrecer nutrientes, defensas inmunológicas y apoyo emocional al bebé. Este proceso también fortalece el vínculo afectivo entre madre e hijo.

Beneficios de la lactancia materna

Además de ser una fuente completa de nutrición para el desarrollo y crecimiento saludable, la lactancia materna también tiene un impacto positivo en el medio ambiente. Amamantar o extraer leche manualmente reduce la generación de desechos y el consumo de energía, al no requerir envases, transporte ni procesos industriales.

La Dra. Karen Rosales, pediatra neonatóloga y vocera de PiSA Farmacéutica, destacó que la lactancia debe iniciar en la primera hora de vida del recién nacido, cuando el calostro —la primera leche materna— aporta proteínas, glóbulos blancos y anticuerpos fundamentales para las defensas inmunitarias del bebé.

“La leche materna no solo beneficia de inmediato a la flora intestinal del lactante, sino que también influye positivamente en el funcionamiento gástrico durante el resto de su vida”, señaló la experta.

Recomendaciones y efectos duraderos

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) recomienda prolongar la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y continuarla, junto con alimentos complementarios adecuados, hasta los dos años o más.

Diversos estudios han comprobado que los bebés alimentados con leche materna presentan:

• Mayor coeficiente intelectual
• Menor riesgo de enfermedades como diabetes, obesidad, asma y leucemia
• Mejor desarrollo dental e intelectual
• Protección frente a infecciones respiratorias, urinarias y gastrointestinales
• Menor probabilidad de desarrollar alergias e hipertensión

Además, la leche materna contiene micronutrientes, macronutrientes y compuestos hormonales únicos, como la leptina, adiponectina, interleucina-6, que no están presentes en las fórmulas maternizadas.

Beneficios también para las madres

Amamantar ofrece importantes ventajas para la salud materna, tales como:

• Prevención de hemorragias postparto
• Recuperación del peso corporal
• Reducción del riesgo de cáncer de mama y ovario
• Mejora del contenido óseo de calcio durante la menopausia
• Fortalecimiento del vínculo afectivo con el bebé

“La leche materna es un alimento vivo, que se adapta día con día a las necesidades específicas de cada bebé. Toda estrategia que favorezca la lactancia será siempre una inversión en salud y bienestar”, añadió la Dra. Rosales.

Avances en México

En el contexto nacional, la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) reveló que la prevalencia de lactancia materna exclusiva en menores de seis meses pasó del 28.6% en 2021 al 34.2% en 2023, lo cual representa un avance significativo, aunque aún hay desafíos por superar.

Desde 1990, la Semana Mundial de la Lactancia Materna se celebra del 1 al 7 de agosto, abordando cada año temas cruciales como el apoyo en los sistemas de salud, las condiciones laborales de las mujeres, el impacto ecológico, la educación, los derechos humanos y el desarrollo económico.

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