Suman 5 muertos y más de 50 infectados por virus del Nilo en Sevilla

En la provincia de Sevilla (España) se han reportado cinco muertes a causa del virus del Nilo Occidental, según informó la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, que también ha confirmado la aparición de diez nuevos casos de la enfermedad en la última semana.

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Entre las muertes más recientes, se encuentran dos residentes de Coria del Río, una localidad que ha visto un aumento significativo en los casos de esta enfermedad transmitida por mosquitos. En cuanto a los diez nuevos infectados, dos pertenecen a la localidad de Dos Hermanas, cuatro a Coria del Río, dos a Los Palacios y Villafranca, uno a Gerena y otro a Carmona, según el comunicado oficial de la Junta.

Además, se ha detectado la presencia del virus del Nilo Occidental en mosquitos capturados en varios municipios sevillanos, como Almensilla, Los Palacios y Villafranca, Utrera y Villamanrique de la Condesa. Asimismo, en localidades de la provincia de Cádiz, como Benalup-Casas Viejas y Vejer de la Frontera, y en los municipios cordobeses de Montalbán y Puente Genil, se ha confirmado la presencia del virus.

Adicionalmente, se ha confirmado la infección en un caballo en Jerez de la Frontera (Cádiz) y otro en Écija (Sevilla), así como en un pollo de águila imperial en La Carolina (Jaén). El informe semanal de Salud Pública revela que las densidades de hembras de especies de mosquitos, que potencialmente pueden transmitir el virus, son elevadas en otras localidades de la región.

Desde el comienzo del verano en España, se han confirmado un total de 53 casos de infección por el virus del Nilo en Andalucía, la mayoría concentrados en la provincia de Sevilla.

El alcalde de Coria del Río, Modesto González, expresó su preocupación por la situación, afirmando que las muertes por el virus del Nilo "quizá se podrían haber evitado si el Gobierno autonómico hubiera atendido las denuncias realizadas por los ayuntamientos".

González solicitó la creación de una mesa de trabajo a nivel nacional, impulsada por el Gobierno central, para abordar de manera integral la crisis sanitaria. Según el alcalde, "el virus del Nilo no se limita al Bajo Guadalquivir, sino que atraviesa términos municipales y requiere un tratamiento que va más allá de lo local".

Una propagación región que piden alerta en Europa

Los expertos piden que se adopten medidas preventivas para evitar las picaduras de mosquitos, especialmente durante las horas de mayor actividad de estas especies, que suelen ser al amanecer y al anochecer. Entre las recomendaciones destacan el uso de repelentes tópicos, ropa clara que cubra la mayor parte del cuerpo y la instalación de mosquiteras en los hogares.

También se aconseja eliminar cualquier acumulación de agua en jardines, macetas y otros objetos que puedan servir como criaderos de mosquitos.

La plataforma ciudadana que aboga por un refuerzo de las medidas contra los mosquitos transmisores del virus del Nilo advirió que la problemática "va a más" y ha solicitado a las autoridades que eleven el asunto a nivel europeo y ante la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Juan José Sánchez Silva, portavoz de la plataforma, señaló que los recientes fallecimientos en Coria del Río, que acumula tres de las cinco víctimas mortales en Sevilla, reflejan que la situación "no va a parar" hasta que las temperaturas más frías del otoño reduzcan la reproducción de los mosquitos.

La Diputación de Sevilla contrató a dos empresas de desinsectación p, con el objetivo de reforzar los planes municipales de control de mosquitos en los municipios afectados. A pesar de estas medidas, el alcalde de Coria del Río considera que los esfuerzos municipales son "insuficientes para atajar el problema" y reitera la necesidad de un plan de acción integral impulsado por el gobierno central.

¿Qué es el virus del Nilo y cuáles son sus síntomas?

El virus del Nilo Occidental, originalmente identificado en África subsahariana, ha ido propagándose a distintas partes del mundo, incluidas Europa, Asia, Australia y América del Norte, debido en parte al cambio climático. Su principal reservorio son las aves, que pueden portar el virus sin manifestar síntomas. Este patógeno fue descubierto por primera vez en 1937 en el distrito del Nilo Occidental en Uganda, lo que explica su nombre.

Los síntomas del virus del Nilo Occidental solo se manifiestan en un 20% de las personas infectadas. Aquellos que enferman pueden experimentar fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, malestar ocular, vómitos, diarrea, o erupciones cutáneas.

En un 1% de los casos totales, el virus puede afectar el sistema nervioso, provocando complicaciones graves como meningitis o encefalitis, que en algunos casos pueden resultar mortales. El 80% de los infectados no presenta síntomas y se cree que desarrollan inmunidad permanente.

Actualmente, no existe un tratamiento específico para combatir el virus del Nilo Occidental. Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, el manejo de la enfermedad se basa en el alivio de los síntomas mediante reposo, hidratación y medicación para reducir la fiebre y el dolor. En casos graves, la hospitalización es esencial.

A pesar de los esfuerzos de empresas farmacéuticas para desarrollar una vacuna, ninguna ha sido aprobada hasta la fecha. El virus se transmite a través de picaduras de mosquitos del género Culex, que deben picar primero a un ave infectada antes de transmitir el virus a los humanos. Aunque existen formas raras de transmisión, como a través de transfusiones sanguíneas, el contagio directo entre personas es extremadamente raro.