Ricardo Zárate, la fortaleza de la amistad

Karen es una acosadora de tiempo completo. La adolescente molesta a sus compañeros de clase, a su familia e incluso a los pocos amigos que tiene. Hasta que conoce a Daniela, una chica tranquila y una genio de las matemáticas que reúne todos los requisitos para ser su víctima; pero se convierte en su mejor amiga, porque posee los atributos que Karen tiene, pero no ha podido desarrollar. La fuerza de la amistad la transforma en otra persona.

Ésta es la historia que el escritor de literatura juvenil Ricardo Zárate Flores narra en su novela El monstruo que vencimos (título provisional), que acaba de ganar el premio Gran Angular que convocan la Fundación y la editorial SM, dotado con 300 mil pesos, y que se entregará en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara 2022.

El jurado del galardón detalla en el acta que se reconoció este libro por tener “una estructura ágil y fresca que toca temas recurrentes en la adolescencia, como el duelo, la muerte, el bullying, las redes sociales y el amor.

Tiene un buen manejo del lenguaje y tratamiento contemporáneo, al tiempo que propone una crítica inteligente a las redes sociales y una intensa búsqueda de la identidad personal”.

Zárate destaca en entrevista con Excélsior que sí aborda el acoso juvenil, “pero el acento está en la fuerza que tiene la amistad. Karen quiere cambiar, pero no sabe cómo, pues no entiende de dónde vienen sus gestos hostiles. Ella vive en un entorno familiar cariñoso, no sufre de violencia; piensa que tiene un gen del mal dentro de sí”.

El egresado de Ingeniería Industrial y de Sistemas por el Tecnológico de Monterrey dice que para contar esta historia procuró plasmar ideas claras con palabras sencillas y divertidas. “La figura del bullying es repelente. El reto fue cómo convertir a Karen en un personaje entrañable, que generara empatía. Por eso todo lo narro en primera persona, es el mundo visto a través de los ojos de la victimaria, no de la víctima”.

Agrega que utiliza la crítica y la diversión como vehículos para meditar sobre estas cosas. “Los adultos pueden procurar un ambiente sano para los jóvenes; pero también éstos tiene obligación y responsabilidad sobre sí mismos, sobre los demás, su trabajo, su país. Y de esto no se habla”.

Quien cuenta con estudios en sociología y antropología social por la Universidad de Burgos (España) añade que cuestiona a las redes sociales porque impiden que los jóvenes descubran su identidad. “Todo el tiempo están en ellas y les es cada vez más difícil pensar; tienden trampas para que los jóvenes no generen pensamientos críticos y libres.

Por eso ves a los chavos deprimidos, enojados, narcisistas. Deseo que a través de la literatura se descubran a sí mismos. Deben enfrentar varios monstruos. Esta historia plantea que si tienes un sueño qué perseguir, lo encontrarás en ti y en los demás; debes buscar afuera lo que tienes adentro. Karen sale de sí misma y halla el antídoto contra el egoísmo”, dice.

En entrevista por separado, Cecilia Espinosa, directora de la Fundación SM México, detalla que los premios Barco de Vapor y Gran Angular, que promueven la creación de la literatura infantil y juvenil, respectivamente, han logrado su consolidación, ya que cada año se cuida la calidad de sus contenidos. Este 2022, el primer galardón, que recibió 65 propuestas, se declaró desierto; y para el segundo llegaron 19 obras.

En sus 28 ediciones, el Barco de Vapor se ha declarado desierto en tres ocasiones: 2013, 2020 y 2022; y el Gran Angular en cuatro: 2000, 2002, 2007 y 2020. Cuando vimos que hace dos años ambos premios se declararon desiertos, reforzamos el compromiso con la profesionalización de los escritores. Y, en alianza con la Fundación para las Letras Mexicanas, diseñamos un seminario para creadores de literatura infantil y juvenil, que va en su segunda edición”, narra.

Dice que los galardones, que se convocan en diez países, apuestan por formar lectores críticos, inteligentes y tolerantes.

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