Política, belleza y memoria en la nueva novela de Vicente Alfonso

Vicente Alfonso, escritor originario de Torreón, Coahuila, conocido por su trabajo como narrador y periodista, regresa con La noche de las reinas, una novela que entreteje historia, memoria familiar y crítica social a partir de un hecho aparentemente trivial: un certamen de belleza.

La historia, ambientada en México en 1978, se desarrolla durante 24 horas en las que coinciden activistas, periodistas, funcionarios y concursantes de todo el mundo.

Aunque el concurso es ficticio, está inspirado en hechos reales y plantea un contexto cargado de tensiones políticas globales: el apartheid en Sudáfrica, las dictaduras militares en América Latina, y la represión estudiantil en México.

Vicente Alfonso construye su relato a partir de una experiencia personal: el desplazamiento de su familia desde Torreón hacia Mazatlán cuando él tenía apenas un año de edad. Años después, entendió que sus padres —ambos abogados— habían sido amenazados por su labor asesorando a campesinos laguneros. “Con el tiempo fui armando ese rompecabezas”, explica.

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En ese sentido, La noche de las reinas no solo rescata una memoria familiar, sino que traza un mapa de los silencios que han marcado la historia reciente del país.

“Es una novela que se fue armando poco a poco. Me interesaba explorar por qué nunca se habló de ese cambio tan abrupto de ciudad. Y al hacerlo, me encontré con una historia colectiva más grande que la mía”.

Ficción, memoria y crítica social

La novela construye una estructura coral a través de cuatro personajes distintos —algunos extranjeros, otros mexicanos— que encarnan visiones de mundo contrastantes.

“Cuando era niño, mi libro favorito era El príncipe y el mendigo, de Mark Twain. Ahí nace esta idea de intercambiar identidades en contextos opuestos. Quise ver qué ocurría si trasladaba esa lógica a un México conflictivo como el de 1978”, explica Vicente.

Uno de los personajes centrales es Belinda Farmerh, una concursante sudafricana que, al ser confundida con una joven de la sierra sinaloense, permite al autor explorar cómo la identidad y la percepción son moldeadas por el entorno.

La personalidad no es solo una construcción individual, sino también social. Quise mostrar cómo personajes tan distintos pueden convivir —y colisionar— en un espacio y tiempo limitados. La novela ocurre en solo 24 horas.”

El certamen de belleza funciona como una metáfora de una época en que los medios servían como vitrinas del poder, pero también como campo de resistencia simbólica.

“Aunque oficialmente se decía que era un evento apolítico, las participantes hablaban del apartheid, de las dictaduras, de las desapariciones en México. Los activistas también estaban presentes. Era imposible que no se filtraran esos temas”.

Retrato de un México de ayer y hoy

A través de una narrativa ágil, pero profunda, Vicente Alfonso ofrece un retrato multifacético de un México en plena efervescencia política.

Los certámenes de belleza parecen inofensivos, pero esconden prácticas colonialistas, racistas y clasistas. Son caballos de Troya que normalizan estereotipos y narrativas impuestas. Por eso me interesó colocarlo en el centro de la novela”.

Para lectores jóvenes, La noche de las reinas es también una herramienta para recuperar la memoria crítica.

“Yo no tengo recuerdos claros de ese año. Pero con la novela quise generar preguntas, alumbrar zonas oscuras que muchas veces quedan fuera de la narrativa oficial. Es un esfuerzo por rescatar historias que merecen ser contadas”.

Cuando se le pregunta si México ha cambiado desde entonces, el autor responde con cautela:

Vivimos en una espiral. En los años 70, el reto era conseguir información y publicarla. Hoy es diferente: tenemos redes sociales, pero el problema es discernir qué es cierto y qué no. Persisten las desapariciones, la violencia, la impunidad. En cada lugar donde voy a presentar libros, encuentro colectivos de mujeres buscando a sus hijos. Es un país herido que aún no encuentra justicia”.

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Con La noche de las reinas, Vicente Alfonso busca reflejar la voz a los personajes silenciados por la historia, sino que nos invita a mirar de frente los mecanismos que el poder utiliza para disfrazarse.

Es una novela breve, poderosa y necesaria, que no solo reconstruye un momento histórico, sino que interpela a la actualidad con preguntas urgentes.

ORP