Así será el nuevo sistema de competencia que afrontará Daniel Suárez en NASCAR en 2026

La serie estadunidense NASCAR confirmó oficialmente el regreso de The Chase como formato para definir a sus campeones a partir de la temporada 2026, marcando un cambio significativo en la forma en que se coronará al monarca de las tres series nacionales.

Esta nueva versión mantiene la esencia del sistema original, pero introduce ajustes clave que buscan premiar la consistencia, el rendimiento a lo largo del año y la importancia de ganar carreras dejando de lado el sistema de playoffs que se tenía hasta la temporada pasada.

El renovado formato de The Chase se aplicará en la NASCAR Cup Series, la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series y la NASCAR Craftsman Truck Series, con distintos números de pilotos clasificados a la postemporada. En la Cup Series competirán 16 pilotos, mientras que en la O’Reilly Auto Parts serán 12 y en Trucks 10, todos definidos exclusivamente por su posición en la clasificación por puntos al final de la temporada regular.

Uno de los cambios más relevantes es que ganar una carrera ya no garantiza el acceso a la postemporada. A diferencia del sistema de eliminación usado en años recientes, la clasificación a The Chase se basa únicamente en el desempeño acumulado durante la temporada regular, lo que refuerza la importancia de cada carrera desde la primera fecha.

En cuanto al calendario, NASCAR Cup Series disputará 10 carreras de The Chase tras una temporada regular de 26 competencias. Las otras dos categorías tendrán nueve y siete carreras de postemporada, respectivamente. Durante este periodo no habrá eliminaciones, por lo que todos los pilotos clasificados competirán hasta el final por el campeonato.

El sistema de puntuación NASCAR también presenta ajustes importantes. Las victorias ahora otorgarán 55 puntos, mientras que el resto de las posiciones y los puntos por etapa se mantienen sin cambios.

Antes del inicio de The Chase, los puntos se reajustan una sola vez, asignando un puntaje base según la posición final en la temporada regular. El líder arrancará con 2100 puntos, seguido por una escala descendente hasta los 2000 puntos del piloto número 16. Además, el campeón de la temporada regular contará con una ventaja adicional de 25 puntos, reconociendo su desempeño a lo largo del año.

El campeón de la NASCAR será el piloto que acumule más puntos al finalizar la última carrera de The Chase.