Samaria Benítez encabeza la legión mexicana en el primer Draft de la WPBL

La nayarita Samaria Benítez encabezó la legión mexicana en el primer Draft de la Women’s Professional Baseball League (WPBL), al ser seleccionada en la segunda ronda con el pick 31 global por Los Ángeles, convirtiéndose en la primera representante del país tomada en el evento inaugural de la liga que arrancará en 2026. Su nombre abrió una jornada histórica para México, que cerró con nueve peloteras elegidas por distintas franquicias del circuito profesional femenil de Estados Unidos.

El Draft tuvo como pick 1 global a Kelsie Whitmore, una de las figuras más influyentes del beisbol femenil actual. La outfielder y lanzadora estadounidense suma trayectoria con la selección de su país, experiencia en ligas profesionales mixtas y, este mismo año, buscó romper la barrera del género en México al integrarse a los entrenamientos de los Águilas de Veracruz en la Liga Mexicana de Beisbol, donde se convirtió en la primera mujer en participar en sesiones formales de Spring Training con un club del circuito.

Después de la elección de Benítez, el beisbol mexicano siguió apareciendo constantemente en los tableros del Draft. La hermosillense María José Valenzuela, shortstop e histórica referente del softbol nacional, fue tomada en la tercera ronda con el pick 45 global por Boston. Su selección marca un capítulo especial dentro del grupo mexicano, considerando su trayectoria desde categorías infantiles, su origen en Sonora y su camino de superación tras crecer con discapacidad auditiva.

La tercera ronda también incluyó a dos outfielders: Rosi del Castillo (pick 48 por San Francisco) y Diana Ibarra (pick 51 por Nueva York). Del Castillo, poblana y pionera real del beisbol femenil en México, fue la primera mujer en disputar juegos oficiales en ligas varoniles de nivel semiprofesional, con pasos históricos por la Liga Meridana de Yucatán y la Liga Clemente Grijalva en Sinaloa, un antecedente que la convirtió en un referente inmediato para esta nueva etapa profesional.

En el cuarto asalto apareció Rocío Barajas, lanzadora derecha seleccionada por Nueva York en el pick 70, mientras que la ronda cinco terminó por cerrar la cuota mexicana con cuatro nombres más: Edith de Leija (pick 91 por Nueva York), la sonorense Flor Elena Valerio (pick 96 por San Francisco), la receptora Estela Segovia (pick 97 por Los Ángeles) y la infielder Luisa Hernández (pick 98 también por Los Ángeles).

El balance final dejó a México con nueve drafteadas, una cifra relevante para el arranque de la WPBL y que confirma el crecimiento de la base de talento nacional en el beisbol femenil. El circuito contará con franquicias en Boston, Nueva York, San Francisco y Los Ángeles.

La WPBL debutará oficialmente en 2026, en lo que será la primera temporada completa de una liga profesional de beisbol femenil en Estados Unidos desde los años cincuenta. Aunque cada franquicia organizará juegos de preparación en sus ciudades, la temporada regular se disputará íntegramente en Springfield, Illinois, donde la liga centralizará operaciones, logística y transmisiones durante su primer año de vida.