El país que desafía la lógica y se acerca al Mundial

Anthony Nesty permanece como el rostro más reconocible de Surinam. Su oro olímpico en Seúl 1988 se convirtió en una referencia difícil de igualar y durante décadas se ha mantenido como la más grande hazaña deportiva capaz de colocar al país en una conversación internacional. La historia es bien conocida. A falta de más figuras de ese calibre el país de 600 mil habitantes se acostumbró a un papel modesto en casi todas las disciplinas. La sorpresa vino desde el futbol que abrió una ruta impensada hacia un escenario donde hoy aparece a un triunfo de su primer Mundial.

La victoria 4-0 contra El Salvador alteró la dinámica de las eliminatorias de la región. La diferencia en intensidad y convicción fue tan clara que transformó el partido en una declaración de ambición. Surinam dejó de ser una revelación simpática. Ahora es un contendiente con argumentos sólidos. Una victoria el martes en su visita a Guatemala, les asegura su presencia en la Copa del Mundo y lo coloca como el equipo de ranking más bajo en conseguirlo desde que se implantó la clasificación moderna.

TAL VEZ TE PUEDA INTERESAR: Surinam sorprende en Concacaf

Corea del Norte llegó a Sudáfrica 2010 desde el lugar 105 del listado internacional. Surinam avanza desde el 126 y con impulso creciente. El contraste demográfico también aporta singularidad. Sólo Islandia ha disputado un Mundial con menos población que la que reúne este territorio entre el Atlántico y la selva.

Cambio de estructura

La clave del ascenso se encuentra en un ajuste que la FIFA aprobó y que modificó la elegibilidad internacional. El cambio abrió el camino para los llamados pasaportes deportivos que permiten integrar a jugadores nacidos en Países Bajos con ascendencia surinamesa. La relación histórica entre ambos países ha nutrido al futbol neerlandés por generaciones con apellidos que marcaron épocas. Ruud Gullit, Clarence Seedorf y Virgil van Dijk tienen raíces que conducen a Paramaribo.

El exfutbolista Brian Tevreden asumió la tarea de gerente general cuando la selección se encontraba en un lugar marginal de la clasificación mundial. Su proyecto inició desde abajo con la intención de profesionalizar cada detalle. Hospedaje adecuado alimentación cuidada y un ambiente que transmitiera seriedad. El reclutamiento se volvió una operación paciente. No bastaba con convencer al jugador. Había que ganarse a técnicos parejas y familias. Las presentaciones en Países Bajos se convirtieron en parte del trabajo cotidiano y la base de datos creció hasta abarcar perfiles que antes no figuraban como opciones realistas.

El duelo ante El Salvador lo confirmó. El equilibrio se mantuvo hasta el minuto 44 cuando Tjaronn Chery convirtió un penal que cambió el rumbo. La segunda mitad fue una demostración de contundencia. Richonell Margaret marcó dos veces en dos minutos y desarmó cualquier intento de reacción salvadoreña. Dhoraso Moreo completó la goleada al minuto 83 para cerrar una actuación que repercutió en todo el grupo.

El avance surinamés generó efectos inmediatos. Guatemala y Panamá sintieron la presión de un rival que creció  y ahora se encuentra en posición de alterar el mapa regional. 

El martes llega la oportunidad que definirá esta historia. Anthony Nesty abrió la puerta a la grandeza deportiva del país. El futbol está a un paso de agregar un capítulo que muchos jamás imaginaron posible en una nación de 600 mil habitantes que se acostumbró a luchar desde el margen y hoy mira de frente a un Mundial.

Tabla eliminatoria

POS   EQUIPO      PJ   DG   PTS

1     Suriname     5    5     9

2     Panamá       4    1     6

3     Guatemala    4    0     5

4     El Salvador  5   -6     3