La revolución Vrabel borra la nostalgia por Belichick en Foxborough

Bill Belichick levantó la dinastía más dominante de la NFL moderna. Durante años cualquier intento de renovación en los Patriots de Nueva Inglaterra se enfrentaba a ese recuerdo que parecía imposible de superar. Esta temporada la narrativa cambió de forma silenciosa y contundente porque ya no se extraña el nombre que marcó dos décadas. La razón es un antiguo jugador del mismo escudo que llegó sin prometer milagros y terminó en el centro de una revolución inesperada. Mike Vrabel reescribió el pulso competitivo del equipo en apenas unos meses.

Los Patriots atraviesan su mejor momento en cinco años después de vencer 27-14 los Jets. El récord de nueve ganados y dos perdidos resume una transformación que contrasta con el pasado reciente. A estas alturas de la campaña anterior el equipo se hundía con tres ganados y ocho perdidos. Hoy presume ocho triunfos seguidos, la racha activa más larga de la liga, y un récord positivo asegurado por primera vez desde el 2021. 

La apuesta que modificó todo

Jerod Mayo apenas duró un año en el cargo. Tras una marca 4-13 que dejó cicatrices profundas, la organización buscó un rumbo distinto y llamó a Vrabel. La decisión generó dudas en el entorno porque, si bien su historial en Tennessee era sólido, nunca había contado con un quarterback de franquicia. Eso no impidió que guiara a los Titans a tres apariciones en playoffs y a una final de conferencia en 2019. También los llevó a un sembrado uno que sólo habían logrado Reid y Harbaugh en la era moderna mientras ellos contaban con Mahomes y Lamar Jackson. Vrabel lo hizo con Tannehill.

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La llegada a Nueva Inglaterra lo encontró con un roster golpeado por dos campañas consecutivas de 4-13. Aun así impuso una mentalidad distinta desde el primer día. Con la victoria frente a los Jets alcanzó el mejor inicio de 11 partidos para un entrenador que hereda un equipo tras dos temporadas con t13 derrotas. Además se convirtió en el tercer entrenador desde 1970 en tomar un equipo de cinco triunfos o menos y sumar una racha de ocho victorias en su primer año.

ENTRENADOR (AÑO, EQUIPO) | RÉCORD ANTES | RACHA EN SU PRIMER AÑO | RÉCORD FINAL

Ted Marchibroda (1975, Colts) | 2-12 |                        nueve partidos |                  10-4

Andy Reid (2013, Chiefs) | 2-14 |                         nueve partidos |                               11-5

Mike Vrabel (2025, Patriots de nueva Inglaterra) | 4-13 | ocho  y contando | ?

La otra clave del renacer está en Drake Maye. El quarterback de segundo año juega a un nivel cercano al de un MVP. Su salto de rendimiento figura entre los más grandes de un jugador en temporada dos. Ese crecimiento permitió que la ofensiva dejara de ser un lastre y se convirtiera en un motor fiable.