Adiós a una era en la Champions: la UEFA cambia de cerveza

La Liga de Campeones de la UEFA está a punto de cerrar un nuevo capítulo en su historia comercial. El ente que rige el futbol en el viejo continente, mediante su sociedad UC3, se encuentra en negociaciones exclusivas para concretar un nuevo  acuerdo global de patrocinio cervecero que comenzará en 2027 y se extenderá durante seis temporadas.

Reportes de la prensa europea indican que la emblemática alianza entre Heineken y la UEFA Champions League concluirá tras más de tres décadas de colaboración. De concretarse el acuerdo en negociación, Anheuser‑Busch InBev (AB InBev) se posicionará como nuevo patrocinador con su marca Budwaiser.

Mucho dinero en la cancha

El valor estimado del contrato ronda los 200 millones de euros (232 millones de dólares) por temporada, lo que convertiría este convenio en uno de los más lucrativos dentro del portafolio comercial del torneo. 

La negociación marca el fin de tres décadas de continuidad con Heineken, el socio cervecero que marcó una época. La relación  comenzó en 1994 y que ayudó a consolidar la identidad visual y comercial de la Champions. Durante ese tiempo, los anuncios televisivos y campañas asociadas al torneo se convirtieron en parte del imaginario colectivo del futbol europeo.

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UC3 trabaja junto a Relevent Football Partners, la agencia global encargada de atraer nuevos patrocinadores y elevar los ingresos brutos de la UEFA, con una meta de 5,800 millones de dólares por temporada a partir de 2027. Actualmente, los ingresos alcanzan unos 5,100 millones de dólares, de los cuales cerca de 2,900 millones de dólares se destinan al fondo de premios para los clubes participantes.

El nuevo acuerdo abarcaría todas las competiciones masculinas de clubes, incluyendo la Champions League, la Europa League y la Conference League. Además de su magnitud económica, representa un movimiento estratégico que busca potenciar la exposición internacional de la marca elegida y diversificar las fuentes de financiamiento del fútbol europeo.

La decisión también tiene implicaciones simbólicas. Pone fin a una de las asociaciones publicitarias más longevas del deporte y abre la puerta a un nuevo estilo de comunicación comercial para la Champions, en un momento donde las plataformas digitales, la sostenibilidad y la segmentación global definen el valor de un patrocinio.