Las ganancias en los torneos de tenis se van al cielo
Djokovic lidera el listado de ganancias con más de 109 millones de dólares en bolsas de premios en una época boyante del deporte blanco
CIUDAD DE MÉXICO.
Cuando la estadunidense Sloane Stephens recibió su cheque por 3.7 millones de dólares como campeona del US Open, esbozó una sonrisa de incredulidad. Ceñirse su primera corona de un Grand Slam la llevó a otro nivel con las enormes bolsas de premios que se reparten en los eventos majors, cuando en su trayectoria de nueve años había ganado 4.5 millones de dólares de premios.
49 años han transcurrido desde el inicio de la Open Era
A diferencia de Stephens, para el español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer, quienes se llevaron los cuatro Grand Slams de este año, recibir cheques con esos montos es común. Federer ya supera los 100 millones de dólares de premios en su trayectoria y el ibérico, monarca del US Open, supera los 11 millones de dólares (mdd) en 2017.
El tenis vive su época de gran bonanza en bolsas de premios, a las que los jugadores élite pueden agregar acuerdos millonarios con sus patrocinadores.
66 torneos tiene la ATP; 59 la WTA
El serbio Novak Djokovic encabeza la lista de ganancias contando únicamente premios de torneos con 109.8 millones de dólares. El 1 de junio de 2016 derrotó a Roberto Bautista Agut en los octavos de final de Roland Garros para convertirse en el primero en superar la barrera de los 100 mdd.
A pesar de que Federer (19), Nadal (16) y el estadunidense Pete Sampras (14) superan al serbio (12) en títulos de Grand Slam, la diferencia en el acumulado de ganancias se debe al crecimiento en premios en el tenis en la última década; Wimbledon, por ejemplo, que hasta la caída de la libra por el Brexit en 2016 era el torneo más opulente, pasó de dar al ganador de cada rama un premio de un millón de libras esterlinas, a 2.2 millones en la edición de este año.
Ya va una década que los premios son iguales en ambas ramas, ya que antes de 2007 se daba menos dinero a las ganadoras de la rama femenil en Roland Garros y Wimbledon.
La estadunidense Serena Williams ocupa la cima de ganancias de la WTA gracias a sus 23 Grand Slams y 72 títulos que le han significado 84.4 millones de dólares, más del doble que su hermana mayor Venus, segunda con 37.9 millones. Serena es la cuarta mejor en ambas ramas.
Esta opulencia tiene a la polaca Agnieszka Radwańska, quien no ha ganado un major, en la quinta posición con 26.6 mdd mientras que la alemana Steffi Graf, segunda en la Open Era con más Grand Slams (22) después de Serena, es la décimo segunda con apenas 21.8 mdd.
El primer US Open tuvo una bolsa económica de 100,000 dólares, seis por ciento para la campeona Virginia Wade, mientras que el 14% estaba estipulado que fuera para el monarca varonil, quien ese año fue el estadunidense Arthur Ashe, quien al ser amateur no lo cobró.
La primera vez que los campeones obtuvieron un premio de seis dígitos fue en 1983 tanto en Wimbledon con en el US Open (120,000 dólares) y el crecimiento rebasó el millón de dólares en 2003. En el nuevo milenio sigue en ascenso al punto de que este año se rompió récord en Nueva York con una bolsa de 50.4 mdd: por participar en la primera ronda recibieron 50 mil dólares y de 86 mil si avanzaban; esta última cifra es similar a la que obtuvo Jimmy Connors cuando derrotó a Ivan Lendl
en la final del US Open de 1982.
Los Slams mandan mientras los demás eventos de la ATP y WTA se rezagan al crecimiento de los Slams, incluso los majors de Australia y Roland Garros buscan recuperar terreno ante Wimbledon y el US Open.