¿Cuántos años vivirá tu perro? Estas razas viven más (y otras mucho menos)

La esperanza de vida de un perro depende de su raza, tamaño, genética y estilo de vida. Estudios científicos han demostrado que hay diferencias notables entre cuánto puede vivir un perro pequeño como un Chihuahua y uno grande como un Gran Danés.

Si bien cada caso es único, la ciencia veterinaria ha identificado patrones claros que ayudan a entender cuánto tiempo, en promedio, puedes compartir con tu mejor amigo de cuatro patas.

Hablar de años de vida en los perros no es solo una curiosidad; es información crucial para saber cómo cuidarlos mejor en cada etapa. Desde las razas más longevas hasta aquellas con predisposición genética a enfermedades crónicas, conocer estos datos puede ayudarte a brindarles una mejor calidad de vida. 

¿Por qué algunas razas viven más que otras?

La razón principal por la que la esperanza de vida varía tanto entre razas es el tamaño corporal. Según un estudio publicado en 'The American Naturalist' por la Universidad de Göttingen, los perros grandes tienden a envejecer más rápido y desarrollar enfermedades con mayor frecuencia que los perros pequeños.

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A diferencia de otros animales en la naturaleza, donde las especies grandes viven más, en los perros ocurre lo contrario: un Gran Danés puede vivir entre 7 y 10 años, mientras que un Yorkshire Terrier puede alcanzar fácilmente los 14 o 16. Esta discrepancia está relacionada con la velocidad del crecimiento celular y el estrés oxidativo, que es más intenso en razas de gran tamaño.

Promedio de vida según el tamaño del perro

Los veterinarios suelen agrupar la longevidad de los perros por categorías de tamaño, y los datos aproximados son los siguientes:

• Perros pequeños (menos de 10 kg): 12 a 16 años. Ejemplos: Chihuahua, Pomerania, Caniche toy.
• Perros medianos (10-25 kg): 10 a 13 años. Ejemplos: Beagle, Cocker Spaniel, Border Collie.
• Perros grandes (25-40 kg): 8 a 12 años. Ejemplos: Labrador, Pastor Alemán.
• Perros gigantes (más de 40 kg): 6 a 10 años. Ejemplos: Gran Danés, San Bernardo, Mastín.

Un informe de 2022 realizado por el 'Royal Veterinary College' de Londres analizó más de 30,000 registros clínicos y confirmó que los perros pequeños viven más tiempo que los grandes, incluso dentro de la misma raza cruzada.

Las razas más longevas… y las menos

Entre las razas con mayor esperanza de vida se encuentran:

• Chihuahua: 15–17 años
• Dachshund (salchicha): 14–16 años
• Caniche (poodle): 12–15 años
• Jack Russell Terrier: 13–16 años

En contraste, algunas de las razas que viven menos son:

• Gran Danés: 7–10 años
• Mastín Napolitano: 6–9 años
• Bulldog Inglés: 8–10 años (además con predisposición a problemas respiratorios)
• Terranova: 8–10 años

¿Influye el cruce de razas?

Sí. Aunque se piensa que los perros mestizos o de raza mixta pueden ser más longevos, la realidad depende de muchos factores. De acuerdo con la 'American Veterinary Medical Association' (AVMA), los perros mestizos tienden a tener una diversidad genética que reduce el riesgo de algunas enfermedades hereditarias. Aun así, su esperanza de vida también se ve afectada por el tamaño, la dieta, el ejercicio y los cuidados veterinarios.

Por ejemplo, un cruce entre razas pequeñas puede vivir más que un cruce entre un Pastor Alemán y un San Bernardo. Lo que sí está claro es que la endogamia (cruzar perros emparentados) incrementa los riesgos de enfermedades genéticas, algo más común en razas puras.

¿Cómo alargar la vida de tu perro?

Aunque la genética tiene un papel importante, hay varios factores que tú puedes controlar para mejorar la calidad y duración de vida de tu perro:

• Alimentación balanceada: Evita sobrealimentarlos y procura darles comida de buena calidad.
• Ejercicio diario: Ayuda a mantener un peso saludable y reduce problemas articulares y cardiovasculares.
• Revisiones veterinarias: Detectar enfermedades temprano puede marcar una gran diferencia.
• Vacunas y desparasitaciones: Un calendario actualizado protege contra enfermedades graves.
• Cuidado dental: Las infecciones bucales pueden causar problemas renales o cardíacos.

También es importante considerar la esterilización: varios estudios, como los realizados por la Universidad de Georgia, han demostrado que los perros esterilizados suelen vivir más tiempo, ya que se reduce el riesgo de ciertos tipos de cáncer y problemas hormonales.