¿La canela podría sustituir el enjuague bucal? Investigadores mexicanos estudian esta alternativa

Un proyecto encabezado por investigadores de la Facultad de Odontología de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) estudia la eficacia del aceite esencial de canela como alternativa a los enjuagues bucales sintéticos.

La investigación busca comprobar si este ingrediente natural podría ser útil para la prevención y manejo de enfermedades bucales.

Una alternativa natural ante enjuagues sintéticos

La profesora investigadora Myriam Angélica de la Garza Ramos y el estudiante Diego Centeno Constantino dirigen este trabajo, cuyo objetivo es evaluar si la canela puede sustituir productos como la clorhexidina al 0.12%, uno de los antisépticos más comunes en odontología, pero que puede resultar abrasivo o corrosivo tras un uso prolongado.

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En la boca se han identificado más de 700 especies de microorganismos, presentes en lengua, encías, paladar y dientes. La hipótesis de los investigadores es que los compuestos de la canela podrían ayudar a equilibrar esta microbiota y prevenir infecciones.

Una revisión sistemática de la evidencia

El estudiante de séptimo semestre, Diego Centeno, explicó que el proyecto se basa en una revisión sistemática de artículos científicos.

“El objetivo es ir desarrollando esta investigación con base en documentos previos para, en un futuro, iniciar con algo más clínico”, señaló.

Hasta ahora, el equipo revisó más de 160 artículos científicos, de los cuales 13 reportan eficacia del aceite esencial de canela en la microbiota oral.

Propiedades antibacterianas y antiinflamatorias

De acuerdo con la profesora De la Garza Ramos, aunque la literatura menciona efectos antibacterianos y antiinflamatorios de la canela en vías orales, esta no está clasificada como antiséptico bucal ni se utiliza como tratamiento dental reconocido.

El equipo busca sentar las bases para desarrollar en el futuro un suplemento alimenticio basado en moléculas de la canela, que pueda apoyar la salud bucal.

“Hay más documentación a favor que en contra del uso de la canela, pero tenemos que considerar una etapa de pruebas a nivel celular, para ver qué tan citotóxico o maligno puede llegar a ser”, puntualizó la investigadora.

Microbiota oral: clave en la salud

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la microbiota oral como el conjunto de microorganismos que residen en la boca de manera natural y cumplen funciones importantes, desde la defensa contra infecciones hasta la digestión inicial de los alimentos. Alteraciones en este equilibrio pueden derivar en problemas como caries, gingivitis o periodontitis.

Un proyecto formativo e inspirador

Más allá de los hallazgos, el proyecto representa una oportunidad de formación para estudiantes de pregrado.

“Me emociona poder construir algo además de mi licenciatura. Espero que este proyecto me abra las puertas en todos los aspectos y que esta idea avance hacia su objetivo principal”, compartió Centeno, originario de Chiapas.

La profesora De la Garza Ramos subrayó la importancia de que los jóvenes participen en la investigación desde etapas tempranas:

“La idea es trabajar con los estudiantes para que cuando lleguen a posgrado tengan más herramientas, se inspiren y puedan seguir desarrollando proyectos científicos”.

¿Qué sigue después de la investigación?

El equipo continuará con la revisión de evidencia y espera dar inicio a ensayos in vitro que permitan confirmar la eficacia del aceite de canela y, sobre todo, determinar su seguridad.

Solo entonces podrá plantearse el desarrollo de aplicaciones clínicas o de productos de consumo para la salud bucal.