¿Cuál es una forma segura de purificar el agua?

Tener agua limpia y segura es básico para proteger la salud. Pero, ¿cuál es una forma segura de purificar el agua? Descubre si hacerlo en casa es seguro y qué cuidados hay que tener.

¿Por qué se tiene que purificar el agua?

El objetivo de purificar el agua es eliminar o reducir microbios como bacterias, virus y parásitos, además de quitar sedimentos y mejorar el sabor. Según la Organización Mundial de la Salud, cuando el suministro público no es confiable o hay emergencias, el tratamiento doméstico es una buena forma de prevenir enfermedades.

Hay dos tipos principales de contaminación: microbiológica (que se combate con calor o desinfectantes) y química (como metales o solventes), que solo se eliminan con equipos o filtros especiales. Hervir o clorar sirve principalmente para eliminar microbios, pero no para limpiar productos químicos.

¿Cómo se purifica el agua?

Existen varios métodos confiables para obtener agua segura en casa. Así puedes aplicarlos:

• Hervir

El calor destruye la mayoría de los gérmenes que causan enfermedades. Para hacerlo se debe calentar el agua hasta que hierva completamente (burbujas constantes). Si estás al nivel del mar, mantén el hervor durante 1 minuto; si vives en zonas altas (más de 2.000 metros), déjala hervir por 3 minutos.

Deja que se enfríe antes de guardarla en envases limpios y tapados. Recuerda que hervir no quita metales, químicos ni sustancias que alteren el sabor del agua.

• Desinfección con cloro

El cloro elimina bacterias y virus si se usa correctamente. Para hacerlo usa solo lejía sin perfume. Para agua clara, agrega 10 gotas por litro; si está turbia, duplica la cantidad. Mezcla bien y deja reposar 30 minutos antes de beber.

No utilices productos con fragancias o colorantes. Respeta las dosis y tiempos indicados. Este método no elimina químicos o solventes, y puede dejar un ligero olor o sabor.

• Filtración

Los filtros atrapan partículas y microorganismos; los de carbón activado ayudan a quitar olores y sabores. Para usar este método, elige un filtro certificado según el tipo de contaminación.

Si el agua tiene mucha tierra o sedimento, déjala reposar antes de filtrarla. Limpia los filtros y cámbialos cuando lo indique el fabricante. Algunos modelos combinan filtración y desinfección. No todos los filtros eliminan virus o metales. Si no se limpian, pueden contaminar el agua. Revisa siempre su fecha de cambio y certificación.

• Ósmosis inversa y destilación

La ósmosis inversa pasa el agua por una membrana que retiene sales, metales y sustancias químicas; la destilación calienta el agua hasta evaporarla y luego recoge el vapor limpio. Los sistemas de ósmosis se instalan normalmente debajo del fregadero y requieren mantenimiento (limpieza y cambio de filtros).

La destilación también es efectiva, aunque más lenta y requiere electricidad. Estos métodos eliminan casi todas las impurezas, pero necesitan revisiones regulares. Asegúrate de que tengan certificaciones de seguridad.

¿Es seguro purificar agua en casa?

Sí, es seguro, siempre que se utilicen los métodos adecuados y se sigan las recomendaciones. Organismos como la OMS y UNICEF confirman que el tratamiento doméstico del agua es una forma efectiva de evitar enfermedades cuando no hay acceso a agua potable segura.

Si el agua podría tener químicos peligrosos (combustibles, pesticidas o metales), no la hiervas ni la trates con cloro, ya que esos métodos no eliminan sustancias químicas. En esos casos, busca otra fuente o usa filtros especiales.

Si el agua está muy turbia, déjala reposar o pásala por una tela limpia antes de desinfectarla. La suciedad puede reducir la eficacia del cloro o de la luz UV.

Para que puedas reconocer agua insegura, fíjate en estos aspectos: olor fuerte a químicos, sabor raro, color amarillento o presencia de partículas son señales de alerta. Si sospechas contaminación industrial, usa agua embotellada y reporta el caso a las autoridades locales.

Recomendaciones para tener agua purificada

• Usa recipientes limpios, con tapa y preferiblemente opacos. Lávalos y desinféctalos con una solución de cloro antes de llenarlos. Guárdalos en un lugar limpio y alejado de la luz directa del sol.
• Respeta los tiempos de cambio de filtros y piezas. No uses cartuchos genéricos y asegúrate de comprar equipos certificados para el tipo de purificación que necesites.

Purificar agua en casa sí es posible y seguro, siempre que se elija el método adecuado y se sigan los pasos correctos. Ante cualquier duda sobre contaminación química o industrial, no arriesgues tu salud: usa agua embotellada o busca otra fuente segura mientras las autoridades verifican la calidad del suministro.

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