¿Qué es exactamente el queso americano? Curiosidades del clásico del desayuno

¿Qué es exactamente el queso americano? Estas son algunas curiosidades del clásico del desayuno o de las hamburguesas; y es que con esa suave textura y su capacidad para fundirse perfectamente, lo convierten en un ingrediente indispensable en la cocina contemporánea. 

Pero detrás de ese color amarillo característico existe una historia interesante y un proceso de fabricación muy específico que difiere del de otros quesos tradicionales. Lo más probable es que hayas probado queso americano sin saber exactamente qué es.

Aunque su nombre pueda sugerir que se trata de un queso típico de Estados Unidos, el queso americano moderno es un producto manufacturado que combina varias técnicas lácteas con innovación alimentaria industrial.

Desde sus orígenes vinculados a quesos como el cheddar hasta su popularización en el siglo XX, este producto refleja tanto la creatividad culinaria como la evolución de las necesidades del mercado de alimentos procesados.

¿Qué es exactamente el queso americano?

El queso americano no es siempre lo que muchos imaginarían cuando piensan en un queso artesanal o un cheddar tradicional. En realidad, se trata de un queso procesado —un producto hecho a partir de una mezcla de quesos naturales (como cheddar, Colby o similares) junto con otros ingredientes que permiten una fusión homogénea y fácil de fundir.

En el siglo XVIII y XIX, el término se usaba en Inglaterra para referirse a quesos cheddar producidos en Estados Unidos, que eran más económicos y tenían un sabor diferente al de los quesos europeos tradicionales.

Pero el queso americano tal como lo conocemos hoy nació a principios del siglo XX. Fue durante esa época cuando James L. Kraft, fundador de Kraft Foods Inc., desarrolló y patentó en 1916 un método para producir queso procesado que se podría fundir uniformemente y conservar por más tiempo sin separarse.

El queso americano tiene un sabor parecido al Monterey Jack cheese, de acuerdo con el Diccionario Gastronómico de Larousse. https://laroussecocina.mx/palabra/queso-amarillo-o-queso-tipo-americano/ Según la FDA, para que un producto pueda etiquetarse como queso americano, debe incluir al menos un 51 % de queso natural como base, pero también puede contener emulsificantes, sal, colorantes y otros aditivos que ayudan a controlar la textura y la capacidad de fusión.

¿Cómo se utiliza el queso americano en la cocina?

El queso americano no siempre ha sido valorado por los puristas del queso tradicional, quienes señalan que su proceso lo aleja de los métodos artesanales clásicos.

Sin embargo, eso no ha impedido que se convierta en un elemento esencial en la cultura culinaria estadounidense, especialmente en platillos populares como la hamburguesa con queso, los sándwiches calientes o incluso recetas creativas de cocina casera.

Se caracteriza por ser suave, con sabor cremoso y ligeramente salado, con una consistencia mediana‑firme y un punto de fusión bajo, lo que significa que se derrite de manera uniforme sin separar sus componentes cuando se calienta.

Muchas personas consideran este tipo de queso un referente de la comodidad culinaria estadounidense. Su textura suave, sabor moderado y facilidad para derretirse lo hacen especialmente querido para comidas informales o platillos que requieren queso fundido sin complicaciones.

¿Cómo se hace el queso americano?

El proceso de elaboración del queso americano es bastante diferente del de un queso tradicional, que generalmente se obtiene por coagulación de la leche con cuajo y fermentación bacteriana.

En cambio, el queso americano típico se produce mediante una mezcla de quesos naturales (como cheddar, Colby, washed curd o granular), que se trituran, mezclan y se calientan con agentes emulsificantes hasta formar una mezcla homogénea.

Un ingrediente clave en este proceso es el citrato de sodio (sodium citrate), que actúa como un emulsionante, evitando que las grasas del queso se separen durante la pasteurización y permitiendo una textura uniforme al fundirse.

Finalmente, el producto se moldea en bloques o rebanadas, que luego se empaquetan y venden.

El queso americano es mucho más que ese ingrediente amarillo que ves derretido sobre un sándwich, aunque no se considere un “queso” tradicional en sentido estricto, su capacidad de fundirse de forma