Leonora Carrington en el Museo de Arte Moderno

Por Duncan Taylor

A los 26 años de edad, la artista británica Leonora Carrington llegó a México en el año 1942, huyendo de la persecución y la violencia en plena Segunda Guerra Mundial, precisamente un año antes de que se estableciera en México el British Council, que este año cumple 75 años presente en este gran país.

En México, como muchos otros migrantes de esa época, Leonora encontró un país de acogida tolerante y cosmopolita, abierto a la diversidad y al diálogo con otras culturas del mundo. Y aquí se quedó el resto de su vida. Fue en tierras mexicanas que descubrió su vocación por la pintura, pero también se desarrolló como escultora, escenógrafa y escritora, hasta convertirse en una de las principales referencias mundiales del arte surrealista.

Fue México un país que llamó la atención de los artistas surrealistas europeos de la primera mitad del siglo XX. México es un país de gran tradición cultural, donde otros artistas surrealistas de la época, como André Breton o Antonin Artaud, descubrieron el valor de la identidad mexicana, construida sobre las bases de la tradición indígena con influencias de la cultura occidental.

Su presencia en México es también resultado de una tradición por la cual otros artistas y escritores británicos viajaron o residieron en este país, donde encontraron un espacio propicio para la creatividad: Thomas Egerton, Edward James, D.H Lawrence y Graham Greene, entre muchos otros. Una tradición que llega hasta nuestros días, en la que México ha sido el lugar de residencia de artistas plásticos británicos tan destacados como Brian Nissen y la gran pintora Joy Laville, quien tristemente falleció hace apenas unos días, luego de una larga y productiva vida.

La vida y la obra de Leonora Carrington es, pues, un ejemplo notable del diálogo cultural y de la cooperación entre México y el Reino Unido. Como parte de las celebraciones por el centenario de su nacimiento, el Museo de Arte Moderno (MAM) del Instituto Nacional de Bellas Artes ha organizado la que se considera la mayor exposición de su trabajo hasta ahora, un recorrido por la diversidad de temas e inquietudes culturales que animaron su labor creativa.

La exposición Leonora Carrington, Cuentos Mágicos, presenta más de 150 obras provenientes de colecciones de México, Estados Unidos y Europa, incluyendo pintura de caballete, mural, escultura, obra sobre papel, máscaras y diseños escenográficos, textiles, fotografías, documentos, libros y objetos personales de la artista. Con el apoyo del British Council, en la exposición se presentan obras pertenecientes a colecciones británicas, entre ellas, la Edward James Foundation, los Archivos Lee Miller, el Sainsbury Centre for the Visual Arts y la Tate Modern. Es una exposición estupenda y fascinante: ¡no se la pierdan!

El proyecto expositivo propone una revisión de la prolífica carrera de la artista durante un periodo de más de 60 años, con un enfoque temático que destaca los principales intereses plásticos, literarios, filosóficos y sociales de Carrington, desde sus inicios como una joven pintora y escritora surrealista en Francia y Nueva York (1937-1942) hasta sus últimos años en México durante la primera década del siglo XXI.

Estará en exhibición en el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de México hasta el mes de septiembre, para viajar posteriormente al Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey. Se esperan por lo menos medio millón de visitantes en los cinco meses de duración de la exposición, es decir, en cinco meses el MAM estima recibir la cantidad de visitantes que normalmente recibe en un año.

La importancia de esta exposición radica en acercar a nuevos públicos al museo, muchos de ellos muy jóvenes, los cuales no han tenido la oportunidad de apreciar en conjunto la extraordinaria obra de Leonora Carrington (su retrospectiva más reciente tuvo lugar hace más de veinte años, en 1995).

 Ya habíamos tenido el privilegio de colaborar con el MAM, en ocasión del Año Dual del Reino Unido y México, que celebramos en 2015.  En ese entonces se presentó la exposición fotográfica de Lee Miller, algunas de las cuales figuran también en esta exposición de Leonora Carrington, de manera que podemos ahora reconocer que el legado de cooperación del Año Dual se mantiene activo y en expansión.

Espero sus comentarios en london.eye@fco.gov.uk y síganos en Twitter: @UKinMexico y @DuncanJRTaylor

* Embajador del Reino Unido en México