China avanza en su programa espacial; lanza cohete Smart Dragon-3 con siete satélites | VIDEO

China ha consolidado en los últimos días dos avances significativos en su estrategia espacial: el lanzamiento marítimo del cohete Smart Dragon-3 (SD-3) con siete satélites a bordo y la exitosa prueba de ignición del nuevo cohete pesado Long March-10 (LM-10), clave para su programa lunar.

El despegue se realizó el jueves a las 14:37 (hora de Beijing) desde aguas cercanas a la costa de Yangjiang, provincia de Guangdong, bajo la coordinación del Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan. Entre los siete satélites enviados a órbita se incluyó el PRSC-EO2 de Pakistán, equipado con cargas ópticas de alta resolución para cartografía, monitoreo ambiental y gestión de desastres.

Este lanzamiento representa la cuarta misión comercial del SD-3, demostrando su capacidad para transportar múltiples cargas útiles y consolidando la cooperación espacial entre China y Pakistán.

Ensayo del Long March-10 para el programa lunar

En paralelo, China ejecutó en Wenchang (Hainan) el primer vuelo de prueba con ignición del Long March-10, un cohete de nueva generación diseñado para misiones tripuladas a la Luna. La prueba incluyó un escenario crítico de máxima presión dinámica (Max-Q), donde la cápsula tripulada Mengzhou activó su sistema de escape y amerizó de forma controlada, validando la seguridad de la tripulación en condiciones extremas.

La primera etapa del LM-10 también realizó un descenso controlado y amerizó en el mar, marcando un avance hacia la reutilización parcial del sistema, un concepto que acerca a China a la eficiencia operativa de programas como Artemis en Estados Unidos.

El plan contempla dos lanzamientos separados del LM-10: uno para enviar el módulo de alunizaje Lanyue y otro para transportar a la tripulación en la cápsula Mengzhou. Ambos vehículos se encontrarán en órbita lunar antes de descender a la superficie, con el objetivo estratégico de poner a un ser humano en la Luna antes de 2030.

China en la carrera espacial en los últimos años

En la última década, China ha acelerado su programa espacial y se ha consolidado como una potencia capaz de competir directamente con Estados Unidos y Europa. Los avances abarcan desde la exploración lunar y marciana hasta el desarrollo de su propia estación espacial y tecnologías de reutilización de cohetes.

Principales objetivos

• Estación espacial Tiangong: China completó su propia estación orbital en 2022, convirtiéndose en el único país, además de Estados Unidos, con una infraestructura permanente en órbita terrestre.
• Exploración lunar: La misión Chang’e-5 (2020) recolectó muestras de la Luna, y la Chang’e-6 (2024) logró traer material de la cara oculta, un hito sin precedentes.
• Exploración marciana: La misión Tianwen-1 (2021) colocó un orbitador y un rover en Marte, consolidando a China como el segundo país en lograrlo después de Estados Unidos.
• Objetivo lunar: El plan oficial de la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) es llevar astronautas a la superficie de la Luna antes de 2030, mediante un esquema de dos lanzamientos y encuentro orbital.