Tendencia en TikTok pide que vuelva el bullying para “hacer fuertes” a los jóvenes

Una tendencia en TikTok que promueve la idea de que el acoso escolar puede “fortalecer” a los jóvenes ha generado una intensa polémica en Estados Unidos.

El fenómeno, que comenzó con el video de Brennon Harris, un joven de 20 años, rápidamente escaló a un debate nacional sobre los límites del humor, la empatía y la salud mental en las redes sociales.

Sinceramente, creo que necesitamos que vuelva el acoso escolar”, dijo Harris en su video original, publicado en julio pasado y luego eliminado tras recibir miles de críticas.

El joven aclaró posteriormente que no se refería a la violencia física ni a la discriminación, sino a la necesidad de “endurecer” a las nuevas generaciones.

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Si nunca me hubieran acosado, no creo que estaría donde estoy hoy”, aseguró en una entrevista telefónica.

Su testimonio provocó una oleada de reacciones en TikTok, con miles de videos bajo el hashtag #BringBackBullying, donde algunos usuarios defendían el acoso como una forma de “formar carácter”, mientras que otros denunciaban la tendencia como peligrosa y deshumanizante.

Expertos advierten: “El acoso escolar no es un entrenamiento de carácter”

Especialistas en salud mental alertan que trivializar el bullying puede tener consecuencias graves. La psiquiatra infantil Willough Jenkins, profesora de la Universidad de California en San Diego, afirmó que el acoso sigue siendo un problema real:

“Hablo con niños sobre el acoso escolar todos los días en mi consultorio; el tema no ha desaparecido”.

Jenkins señaló que frases como “que vuelva el bullying” pueden interpretarse como una licencia para ejercer crueldad en internet.

Me preocupa que funcione como un permiso para la crueldad en línea. La gente no entiende cómo el acoso moderno, potenciado por las redes, puede devastar la salud mental de los jóvenes”, explicó.

Datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirman la magnitud del problema: uno de cada tres adolescentes estadounidenses sufrió acoso escolar en el último año, y las tasas son más altas entre las mujeres, los jóvenes LGBTQ y los estudiantes con discapacidades.

“No necesitas que nadie te atormente”

Para Larkin Mainwaring, una estudiante universitaria de Ohio de 18 años, el bullying no fue un estímulo, sino una experiencia traumática.

Quizás me hizo más fuerte, pero no le desearía esa experiencia a nadie. No necesitas que nadie te atormente”, dijo.

Mainwaring fue víctima de burlas constantes por padecer síndrome de Ehlers-Danlos, un trastorno del tejido conectivo. En una ocasión, sus compañeros le arrojaron las muletas por encima de una barandilla.

Hoy forma parte del Consejo Asesor Juvenil del Centro Nacional de Prevención del Acoso Escolar y trabaja para concienciar sobre las secuelas emocionales del maltrato entre pares.

Tendencia pro-bullying

La autora y crítica de medios Joanna Schroeder, autora del libro Talk to Your Boys, explicó que este tipo de tendencias no surgen en el vacío:

Existe la sensación de que nuestros hijos son tan débiles porque los hemos protegido demasiado, y nuestra sociedad se está desmoronando por culpa de la cultura de la cancelación”.

Schroeder considera que el resurgimiento del discurso “anti-sensibilidad” refleja un péndulo cultural que se aleja de la empatía.

Nos hemos opuesto tanto a lo políticamente correcto que ahora nos burlamos con entusiasmo de los niños con discapacidades. Es una locura”, declaró.

Incluso en el ámbito político, esta narrativa ha encontrado eco.

El secretario de Defensa estadunidense, Pete Hegseth, afirmó recientemente en un discurso ante oficiales militares que “la era del liderazgo políticamente correcto termina ahora mismo”, y anunció una revisión de los términos “acoso” y “liderazgo tóxico” para “evitar su uso como armas”.

Las redes sociales han transformado el acoso tradicional en un fenómeno permanente y amplificado. Pebble Swanson, estudiante de 19 años en Oregón, contó que recibe ataques constantes en internet por su identidad de género no binaria.

He visto comentarios como ‘que vuelva el acoso escolar’ desde hace años. La gente lo dice porque es más fácil que intentar entender por qué algo le incomoda”, señaló.

Swanson advirtió que muchas bromas de TikTok cruzan límites sin conciencia del daño que causan.

“Creo que en nuestra generación hacemos muchas bromas, pero algunas se llevan demasiado lejos”, añadió.

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Lejos de ser una herramienta de resiliencia, el acoso escolar está reconocido como un problema de salud pública. Diversos estudios vinculan la victimización constante con depresión, ansiedad y riesgo de suicidio en adolescentes.

Según el CDC, las tasas de pensamientos suicidas son significativamente mayores entre los jóvenes que sufren acoso presencial o digital.

El mensaje debería ser claro: la fortaleza no nace de la humillación, sino del apoyo y la empatía”, concluyó Willough Jenkins.

ORP