Demandan a Salvador Alvarenga, el hombre que naufragó 14 meses... por canibalismo

El pescador salvadoreño José Salvador Alvarenga, conocido por sobrevivir 14 meses a la deriva en el Pacífico, enfrenta una demanda civil por un millón de dólares presentada por familiares de su compañero de tripulación, Ezequiel Córdoba, quienes lo acusan de haberse comido a su pariente para sobrevivir.

Salvador, que llegó en 2014 a las Islas Marshall tras zarpar en noviembre de 2012 desde Tapachula, México, niega la acusación y su defensa la vincula a la publicación de un libro sobre su odisea. De 36 años al momento del rescate, afirmó que una tormenta desvió su lancha de 7.6 metros, averió el motor y dejó inoperantes las comunicaciones, con ambos pescadores “a merced de las olas”.

Durante meses, dijo, sobrevivieron pescando, cazando aves con las manos y bebiendo sangre, orina y agua de lluvia.

“Tenía tanta hambre que me comía mis propias uñas, me tragaba todos los trocitos”, declaró en ese entonces a The Guardian. Tras unos dos meses, Córdoba “sufrió un deterioro físico y mental y dejó de comer”, relató.

Antes de morir, según Alvarenga, le prometió al joven que, si sobrevivía, buscaría a su madre en Chiapas para transmitirle su mensaje. Tras el deceso, mantuvo el cuerpo durante casi una semana en la lancha:

“Cuando lo deslicé hacia el agua, me desmayé”, recordó. Ya en tierra, cumplió su promesa y visitó a Rosalía Díaz Cueto. En febrero de 2014, la madre dijo a la prensa que no responsabilizaba a Alvarenga: “Quiero que quede claro que no culpo a esta persona, Alvarenga, ni lo declaro culpable de nada”, afirmó entonces. 

La familia de Córdoba sostiene ahora que su hijo fue víctima de canibalismo y reclama una indemnización. La defensa de Alvarenga rechaza la acusación y la vincula al interés por repartir eventuales regalías tras la publicación del libro 'La increíble historia de Salvador Alvarenga y sus 438 días a la deriva' del periodista Jonathan Franklin.

"Creo que esta exigencia forma parte de la presión que ejerce esta familia para repartir las regalías", declaró el abogado de Alvarenga a El Diario de Hoy. "Muchos creen que el libro está enriqueciendo a mi cliente, pero lo que ganará es mucho menos de lo que la gente piensa". Medios internacionales han reseñado la demanda familiar de un millón desde su presentación en 2015.

Además, un exabogado, Benedicto Perlera, denunció a Alvarenga en San Salvador por un supuesto incumplimiento de contrato relacionado con la negociación de derechos de su historia, en un litigio que también reclamó hasta un millón.

El caso reaviva la atención sobre la travesía de 438 días que convirtió a Alvarenga en el único hombre documentado que ha sobrevivido más de un año en el mar. La historia quedó plasmada en el libro de Franklin y en múltiples crónicas internacionales, que detallan técnicas de supervivencia —como atrapar tortugas y aves y beber su sangre— y el progresivo deterioro físico y psicológico de los náufragos. High On Adventure

La querella de la familia se presentó tras la salida del libro y que Alvarenga ha negado reiteradamente cualquier acto de canibalismo. Algunas notas señalan que la acción fue interpuesta tres años después del rescate y que las partes no han hecho públicas pruebas periciales determinantes más allá de testimonios y reconstrucciones.

Mientras tanto, el relato de la madre —que en 2014 afirmó no culpar a Alvarenga— contrasta con el giro posterior de la familia hacia una reclamación civil por daños. Para el sobreviviente, que ha descrito fobias y secuelas psicológicas tras la deriva, las demandas simultáneas —la de la familia y la de su exabogado— han mantenido su nombre en tribunales y titulares desde entonces.

bm