Todo lo que debes saber sobre la biotina, la vitamina B7

La biotina, conocida popularmente como vitamina B7, es un nutriente soluble en agua que desempeña un papel vital en la descomposición de grasas, carbohidratos y proteínas en los alimentos. Además, tiene un papel fundamental en la regulación de señales celulares y en la actividad de los genes.

Esta vitamina, a pesar de su relevancia en la nutrición humana, ha estado en el centro de la atención debido a su uso en suplementos que prometen beneficios para la salud capilar, de la piel y de las uñas.

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La búsqueda de la dosificación adecuada

No existe una cantidad diaria recomendada establecida para la biotina debido a la falta de evidencia suficiente para determinar cuánta biotina necesitan la mayoría de las personas sanas. En cambio, se establece un nivel de ingesta adecuada para garantizar una adecuación nutricional.

Según las pautas actuales, la IA de biotina es de 30 microgramos al día para hombres y mujeres de 19 años o más, mientras que las mujeres embarazadas requieren 30 microgramos diarios, y las mujeres lactantes necesitan 35 microgramos al día. A diferencia de algunas otras vitaminas, no se ha establecido un nivel máximo de ingesta tolerable (UL) para la biotina debido a la falta de informes que indiquen efectos negativos por ingestas muy altas.

El auge de la biotina en la belleza

La biotina se ha ganado una gran reputación en la industria de la belleza, y es comúnmente considerada un tratamiento glamoroso para la pérdida de cabello y para promover la salud del cabello, la piel y las uñas. Aunque es cierto que una deficiencia de biotina puede provocar problemas capilares, cutáneos y de uñas, la evidencia que respalda la suplementación con biotina no es concluyente.

La relación entre la biotina y la salud capilar es un tema de debate en la comunidad científica. A pesar de algunos informes de casos y ensayos pequeños que sugieren beneficios de la suplementación, estos estudios tienen limitaciones importantes.

Débiles evidencias de la biotina sobre el crecimiento del cabello

Uno de los problemas más notorios es que los diagnósticos de las afecciones capilares en estos estudios a menudo variaron o no se citaron adecuadamente. Además, en ciertas condiciones de pérdida de cabello, como la alopecia, los cabellos pueden recuperarse por sí mismos sin necesidad de tratamiento, lo que plantea interrogantes sobre si los suplementos de biotina son responsables del nuevo crecimiento.

Otro desafío es que muchos estudios no midieron los niveles basales de biotina en sangre de los participantes antes de comenzar la suplementación. Esto es relevante porque se cree que los suplementos de biotina son más beneficiosos para quienes tienen una deficiencia del nutriente. Sin mediciones de referencia, es difícil establecer si las personas que se beneficiaron realmente tenían niveles bajos de biotina en sangre.

La prevalencia de los suplementos de biotina

A pesar de la evidencia no concluyente, los suplementos de biotina siguen siendo populares. En el período de 1999 a 2016, la proporción de personas que consumían suplementos de biotina aumentó significativamente, casi treinta veces. Esta tendencia sugiere que muchas personas creen en los beneficios de la biotina para la belleza y la salud en general.

Sin embargo, es importante mencionar que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) emitió una advertencia en noviembre de 2017 relacionada con los suplementos de biotina. La advertencia se basó en informes que mostraban que los suplementos de biotina podían interferir con los análisis de sangre de laboratorio, lo que resultaba en resultados incorrectos. Dos dosis altas de biotina provocaron niveles en sangre falsamente elevados o disminuidos de ciertas hormonas, como la hormona estimulante de la tiroides y la vitamina D, así como de un biomarcador de ataques cardíacos conocido como troponina.

La precaución es esencial

El caso de la biotina es un recordatorio de que, si bien los suplementos pueden ser beneficiosos en algunas circunstancias, también pueden plantear riesgos si se utilizan incorrectamente o sin supervisión. Por esta razón, la FDA recomienda encarecidamente que las personas informen a sus médicos sobre todos los suplementos y dosis que están tomando en cada visita médica.

La biotina, o vitamina B7, es un nutriente esencial que desempeña un papel importante en la descomposición de nutrientes y la regulación de señales celulares y genes. Aunque es popular en la industria de la belleza, la evidencia sobre los beneficios de la suplementación de biotina para la salud capilar, cutánea y de uñas no es concluyente. La precaución es esencial al considerar suplementos, y siempre es recomendable hablar con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier régimen de suplementos. Además, es vital informar a los médicos sobre el uso de suplementos para evitar problemas potenciales en los resultados de las pruebas médicas.