Se retira Simon Yates, el verdugo de Isaac del Toro en el pasado Giro de Italia

El ciclismo suele retirarse por partes. Un día se va la velocidad, otro la motivación y al final se apaga el contrato. Con Simon Yates ocurrió al revés. Primero se apagó la firma y después vendrá el silencio del pelotón. Su anuncio de despedida llegó en miércoles cualquiera, sin curva peligrosa ni puerto de montaña a la vista. Un mensaje escrito desde casa que dejó a Europa con cara de sorpresa y a México con un hueco específico en la memoria reciente.

Yates decidió bajarse de la bicicleta profesional justo después de completar 2025, el mejor año de su vida deportiva. Ganó la clasificación general del Giro de Italia y conquistó una etapa del Tour de Francia el 14 de julio pasado. Se retira con 36 victorias en 13 temporadas y con dos coronas de Gran Vuelta en la vitrina. La Vuelta a España de 2018 y el Giro de 2025 forman la columna vertebral de un palmarés que lo coloca sin discusión entre los mejores ciclistas británicos de la historia moderna.

Esto puede ser una sorpresa para muchos, pero no es una decisión que haya tomado a la ligera", escribió el ciclista de 33 años en un comunicado publicado el miércoles por su equipo Visma Lease-a-Bike.
“He estado pensando en ello durante mucho tiempo y ahora siento que es el momento adecuado para alejarme de este deporte.

El retiro del británico tiene un efecto colateral muy mexicano. Desaparece el gran rival de Isaac del Toro. El Torito de Ensenada vivió en 2025 un crecimiento brutal que cambió su vida y la percepción de su deporte en México. Hace 12 meses era un chico talentoso que aparecía de manera esporádica en resultados secundarios. Terminó la temporada como tercero del ranking UCI con 5314 puntos. Sólo Tadej Pogacar con 20 victorias y Jonas Vingegaard lo superan en la clasificación general. Del Toro empezó el año en el puesto 57 y lo terminó sentado entre los gigantes.

El mexicano sumó 17 triunfos en el calendario actual, la segunda mayor cantidad del circuito. Cada carrera funcionó como un argumento irrebatible. En el Mundial de Ruanda confirmó su nivel con un quinto lugar en contrarreloj y un séptimo en la ruta. El cierre italiano de los clásicos lo empujó hasta los 5314 puntos, suficientes para rebasar al danés Mads Pedersen, que se quedó detenido en 5070. Un salto de 54 lugares en un solo año para un ciclista que todavía no termina de cumplir 22.

Isaac del Toro explotó de verdad en el Giro de Italia. Ahí empezó su relación deportiva con Yates. El Torito lideró la prueba durante varios días y se puso el maillot rosa con naturalidad de visitante incómodo. Lo defendió con frialdad y piernas hasta que en la penúltima jornada apareció Simon para recordarle que el oficio también corre. El británico lanzó un ataque definitivo en la montaña y Del Toro vio cómo se le escapaba el título. Terminó segundo y salió de Italia con un prestigio nuevo en la maleta.

Para Yates aquella victoria también tuvo un componente íntimo. En 2018 había vivido en el Colle delle Finestre el momento más cruel de su trayectoria. Perdió el liderazgo general y cedió casi 40 minutos a Chris Froome en una de las jornadas más salvajes del ciclismo reciente. Durante años cargó con esa imagen como una factura pendiente. En 2025 regresó al Finestre y lo conquistó para ganar el Giro. El puerto dejó de ser un fantasma personal y se convirtió en una foto de reconciliación consigo mismo.

Me despido del ciclismo profesional con un profundo orgullo y una sensación de paz. Este capítulo me ha dado más de lo que jamás imaginé».

La carrera del británico empezó lejos de las portadas y cerca de la madera del velódromo. Se formó en la pista del equipo nacional británico antes de dar el salto a la carretera junto a su hermano gemelo Adam en el conjunto australiano Orica GreenEDGE. Desde joven demostró potencial en las montañas y una explosividad poco común. En 2016 un positivo por terbutalina le valió 4 meses de sanción, un paréntesis breve que su equipo atribuyó a un error administrativo por no tramitar una autorización de uso terapéutico. Volvió rápido y volvió mejor.

En 2018 ganó la Vuelta a España y se confirmó como un escalador astuto y táctico. Su traslado a Visma Lease a Bike antes de la temporada 2025 lo convirtió en un gregario de lujo para Jonas Vingegaard, pero también le abrió la puerta para buscar un último gran golpe personal. Ese golpe llegó en Italia y terminó por convertirse en el punto final de su historia profesional.

He estado pensando en ello durante mucho tiempo y ahora siento que es el momento adecuado para alejarme de este deporte".

Para Isaac del Toro el retiro del británico tiene un mensaje claro. Se va el hombre que le arrebató un sueño rosa y que terminó por empujarlo a descubrir su verdadero tamaño. Sin Yates en el horizonte, Del Toro queda sin sombra directa para el próximo Giro.