¿Quién fue Patrick Kearney, el "Asesino de las bolsas de basura"?

Patrick Wayne Kearney, conocido como el "asesino de las bolsas de basura" dejó una huella imborrable en la historia criminal de Estados Unidos debido a la brutalidad de sus crímenes y la frialdad con la que los cometió. Su apodo proviene de su macabro modus operandi: deshacerse de los cuerpos de sus víctimas en bolsas de basura.

¿Cómo fue la infancia de Patrick Kearney?

Patrick Kearney nació el 24 de septiembre de 1939 en el este de Los Ángeles, California, en una familia de clase media. A primera vista, su infancia parecía normal, pero había señales tempranas de que algo no estaba bien.

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A una edad temprana, Kearney presenció cómo su padre sacrificaba cerdos, un acto que debería haberlo perturbado. Sin embargo, en lugar de horrorizarse, Kearney quedó fascinado por la violencia. Este evento sembró una semilla oscura en su psique que florecería años después.

En la adolescencia, Kearney fue víctima de acoso escolar. Su apariencia débil y enfermiza lo hacía blanco fácil de las burlas y el maltrato, lo que lo llevó a desarrollar fantasías violentas como una forma de venganza.

Comenzó a imaginarse asesinando a quienes lo atormentaban, aunque en ese momento, sus fantasías no se habían convertido en realidad. La combinación de traumas infantiles y rechazo social marcaría el inicio de una trayectoria de violencia que lo convertiría en uno de los asesinos en serie más notorios de su tiempo.

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El detonante de la violencia

A medida que Kearney crecía, estudió ingeniería y encontró trabajo en una empresa proveedora de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos. Durante esta etapa, conoció a David Hill, con quien inició una relación amorosa tormentosa.

Hill, quien en ese momento estaba casado, decidió dejar a su esposa y mudarse con Kearney a California. Sin embargo, la relación se vio marcada por celos y peleas constantes, lo que eventualmente llevó a una ruptura.

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La separación con Hill fue un detonante emocional para Kearney. Poco después de la ruptura, en 1962, cometió su primer asesinato. Su víctima fue un autoestopista de 19 años a quien recogió en su motocicleta.

Tras llevarlo a un lugar apartado, Kearney lo mató disparándole a quemarropa, violó el cadáver y desmembró el cuerpo. Luego, metió los restos en bolsas de basura y los arrojó a un costado de la carretera, una técnica que se convertiría en su firma distintiva.

Los asesinatos en serie de Patrick Kearney

A lo largo de la década de 1960, Kearney continuó matando, perfeccionando su método. Aunque había reconciliado temporalmente su relación con Hill, su deseo de matar nunca desapareció. A partir de 1967, comenzó a cometer asesinatos con mayor frecuencia, seleccionando a víctimas que eran principalmente jóvenes vulnerables, incluidos niños.

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Una de las características que destacaba en Kearney era su capacidad para evadir la justicia. Con un coeficiente intelectual superior a 180, considerado de nivel genio, sabía cómo cubrir sus huellas y evitar dejar rastros.

Siempre disparaba a sus víctimas en el automóvil, asegurándose de no infringir los límites de velocidad para evitar ser detenido. Luego, practicaba necrofilia con los cadáveres y desmembraba los cuerpos antes de deshacerse de ellos.

Las víctimas de Kearney incluían a adolescentes que hacían autoestop, niños pequeños e incluso hombres adultos que conocía en bares y zonas de cruising de Los Ángeles. A menudo buscaba a personas marginadas o difíciles de identificar, lo que complicaba las investigaciones policiales.

Aunque la policía comenzó a encontrar cuerpos en bolsas de basura a lo largo de las carreteras y en zonas cercanas al desierto, les llevó tiempo conectar los casos y darse cuenta de que se trataba de un asesino en serie.

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¿Cuándo arrestaron a Patrick Kearney?

El final de la ola de crímenes de Kearney llegó en 1977, cuando cometió un error fatal. Asesinó a John Lamay, un conocido de su exnovio David Hill. Lamay, un adolescente de 17 años, fue a la casa de Kearney y Hill una tarde de domingo.

Cuando Hill no estaba en casa, Kearney invitó a Lamay a pasar, pero en un momento dado le disparó en la nuca, matándolo al instante. Siguió su habitual proceso de desmembramiento y desecho del cuerpo en bolsas de basura, pero esta vez, las pistas llevaron a la policía directamente a él.

Tras identificar el cuerpo de Lamay, la policía comenzó a investigar el entorno del joven y descubrieron que había mencionado su plan de visitar a Kearney ese día. Cuando los investigadores fueron a la casa de Kearney y Hill, encontraron evidencia incriminatoria: una sierra eléctrica con sangre, cabellos y muestras de ADN de Lamay. Ante las pruebas, Kearney y Hill huyeron a El Paso, Texas.

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¿Qué paso con Patrick Kearney?

Pocos días después de huir, Kearney y Hill decidieron entregarse voluntariamente. En una comisaría en Riverside, se presentaron diciendo: "Somos nosotros," refiriéndose a los carteles de búsqueda que los identificaban como sospechosos.

Durante el interrogatorio, Kearney confesó haber cometido más de 30 asesinatos, llevando a la policía a los lugares donde había abandonado los cuerpos.

Aunque Kearney fue acusado de 28 asesinatos, las autoridades solo pudieron reunir pruebas físicas suficientes para vincularlo con 21 de ellos. Durante su juicio, celebrado en 1977, Kearney evitó la pena de muerte al declararse culpable y fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. David Hill, por su parte, fue absuelto de cualquier participación en los crímenes.

¿Dónde está encarcelado Patrick Kearney?

Desde su condena, Kearney ha estado cumpliendo su sentencia en la Prisión Estatal de Mule Creek, en California. A lo largo de los años, ha solicitado varias audiencias para revisar su caso y buscar la libertad condicional, pero todas han sido denegadas.

Su última oportunidad para solicitar una revisión será en 2027, aunque es poco probable que alguna vez sea liberado.

Patrick Kearney, con su alto intelecto y métodos meticulosos, logró aterrorizar el sur de California durante más de una década. Aunque finalmente fue capturado, su legado como uno de los asesinos en serie más infames de Estados Unidos sigue vivo.

La historia del "asesino de las bolsas de basura" es un recordatorio aterrador de cómo una mente perturbada puede desatar una ola de violencia devastadora.